— Осторожнее, леди, — произнес знакомый до боли бархатный голос. — Вы направлялись снова поискать портал?
Слово «спасибо», которое уже готово было слететь с языка, как в кислоте растворилось в его язвительном тоне.
— Что ж, я провожу вас, — бесцеремонно положив мою руку себе на локоть, Грэйнар повлек меня куда-то.
Неужели решил-таки вернуть меня домой? Может, я не понравилась герцогу, и тот велел своему первому советнику отправить отсюда ненужный экземпляр.
Окрыленная надеждой, я безропотно зашагала рядом, боясь спугнуть удачу.
Мы вышли из сада, миновали внутренние ворота, внешние…
— Какая-то вы сегодня молчаливая, — заметил виконт. Уж не с досадой ли?
— Боюсь, как бы вы не передумали, — осторожно ответила я.
— Не передумал чего? — теперь в его тоне прозвучало недоумение.
У меня нехорошо засосало под ложечкой.
— Открывать мне портал домой."
"— С чего вы взяли, будто я собираюсь это делать?
— Но вы же сами предложили проводить меня до портала.
— Неправда, я вызвался лишь сопровождать вас в поисках, — он лучезарно улыбнулся.
От его наглой улыбки вскипело в груди. Я вырвала руку и развернулась к Грэйнару лицом.
— Вы… — чуть не захлебнулась от возмущения, — вы такое же чудовище, как и ваш герцог! Да вы все здесь такие! Вы ни во что не ставите женщин! Согнали нас сюда и пользуетесь своим преимуществом хозяев!
Он наконец перестал улыбаться, но голубые глаза по-прежнему смеялись.
У них что тут, у всех глаза голубые?! Герцог, Агардэн, этот…
— Как же вы меня достали! — я крутанулась на каблуках и зашагала прочь.
Кажется, Грэйнар остался стоять на месте. К счастью.
Нет, просто очаровательная прогулка: сначала Настя, теперь этот брюнетистый паразит. Главное, сейчас не встретить герцога!
Вот помяни черта — и тут же что-нибудь случится. Я снова поскользнулась. Но меня опять подхватили, не дав упасть. Я с изумлением обнаружила себя в объятиях Грэйнара. Но как?! Он же остался стоять метрах в двадцати позади!
— Я же говорил — осторожнее, — повторил виконт как-то непривычно мягко.
— Отправьте меня домой! — взмолилась я, предпринимая отчаянную попытку, раз уж в кои-то веки его голос не сочился сарказмом.
Взгляд мужчины моментально заледенел. Казалось, в голубых глазах заискрились кристаллы льда.
— Нет, — отрезал он. — У нас и так не слишком много претенденток. А тех, у кого есть шанс стать парой герцогу, еще меньше.
Если бы он не держал меня, я бы осела в ужасе прямо на дорогу.