Что толку думать о прошлом? Если боги так посмеялись над ней, превратив в рабыню, значит, она чем-то заслужила их гнев. Только чем? Коротко вздохнув и опустив веки, Эсмиль взяла себя в руки и решительно вышла из палатки.
Улица вновь оглушила ее запахами и звуками. Девушка глубоко вздохнула, успокаивая внезапно разыгравшиеся нервы. Так, теперь нужно пройти на другую сторону, туда, где находятся лавки с благовониями.
И снова они пробивали свой путь в толпе, такой плотной, что охранникам пришлось немало понервничать, прежде чем они вышли на достаточно свободную территорию.
"На помосте танцевала тоненькая девушка в ярком цветастом платье, с черным ошейником, плотно обхватывавшем ее шейку. Пышные разноцветные юбки порхали вокруг стройных лодыжек, точно крылья бабочек, изящные руки выделывали в воздухе невообразимые пируэты.
Это был танец-вызов, танец-страсть, так не танцевали в Амарре.
Эсмиль облизала внезапно пересохшие губы. Она вдруг представила себя, танцующей на помосте. Представила, как откидывается назад, изгибаясь всем телом, будто змея, как покачивает бедрами, скользя руками вдоль тела… И Дарвейна, который напряженно ловит ее движения.
Мотнув головой, она оторвалась от завораживающего танца и резко отступила в сторону. Кто-то схватил ее за талию, обдав лицо зловонным дыханием.
– Ах, какая красотка! – прогундосил у самого уха мужской голос, но слова тут же сменились полузадушенным хрипом.
Эсмиль вскинула взгляд на незадачливого поклонника. Рикван легко откинул его в сторону и недовольно уставился на девушку.