Хватило лишь легкого вскрика, чтобы в шатер тут же ворвались охранники с мечами наголо. Но странная гадалка неподвижно сидела в своем кресле. В полумраке ее силуэт казался лишь темной кучей тряпья.
– Нам пора, – решительно заявил Вирстин и схватил девушку за руку. Она безропотно подчинилась.
– Можешь и дальше топорщить перышки, гордая птичка, – раздался ей вслед скрипучий старческий смех. – Но придет час, когда ты должна будешь сделать выбор. Смотри, не ошибись…
На улице Эсмиль вырвала руку и вздохнула полной грудью.
– Идем, – проворчал Вирстин, подталкивая ее вперед. – Его Милость будет недоволен нашей задержкой.
Девушка передернула плечами. Сейчас она меньше всего хотела встречаться с Дарвейном.
Слова старухи не давали покоя. Эрг Громовержец – верховный бог Северного континента. Эсмиль сотни раз слышала, как данганары поминают его. А Пресветлая Арнеш? Это же сестра-близнец Кровавой Бенгет, ее зеркальное отражение, полная противоположность…
Девушка невольно замедлила шаг, задумчиво кивая в такт своим мыслям. В Амарре нет других богов, кроме Матери Сущего, вернее, их давно позабыли. Но здесь совсем другие законы. Мужчины поклоняются богу войны и охоты, женщины – хранительнице домашнего очага.
""Никто не услышит твоих молитв, – раздался в ее голове хриплый голос гадалки, – ты можешь кричать до хрипоты, но Бенгет не услышит. Твоей богини здесь нет.""
Эсмиль замерла, не веря, что это все происходит с ней. Но голос и в самом деле звучал, его невозможно было перепутать с собственными мыслями. Сжав кулаки, она тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
– Ну, чего встала? – недовольный Рикван бесцеремонно подтолкнул ее вперед.
Девушка молча спрятала лицо в меховой воротник. Ей не хотелось, чтобы данганар увидел улыбку, скользнувшую по ее губам. Пусть думает, что эту стычку выиграл он.
***
Пока проталкивались к гостинице через плотную толпу зевак, Эсмиль не переставала думать о загадочных словах ворожеи. Сейчас, когда первый страх прошел, девушка уже сомневалась, что все это ей не привиделось.