Прижимаясь к нему в блаженной полудрёме, не сразу осознаю, что его рука больше не гладит волосы, он молчит, и, наконец, я понимаю, в чём дело.
У меня сонливость сразу проходит: как же его вымотали дела, что он до кровати дотерпеть не может?
Это всё культисты… Не представляю, как их ловить: любой может оказаться добровольным или невольным агентом. Носителей порождений можно вычислить, а что делать с теми, у кого всё спрятано в голове, защищённой от вмешательства менталистов?
Мысли эти так мрачны, что даже тепло Арендара не справляется с охватившим меня ознобом.
Осторожно продвигаюсь к краю дивана. Заурчав, Арендар подгребает меня к себе и обнимает крепче… Заглядываю в лицо: безмятежное, глаза закрыты. Спит.
Переждав минуту, снова пытаюсь сползти, но Арендар обхватывает меня второй рукой.
— Спишь? — шепчу еле слышно.
Молчит. Ни мышца не дрогнула.
Вздохнув, опускаю голову ему на грудь. Сердце Арендара стучит медленно, спокойно… Пушинка щурит золотистые глаза.
— Принеси мне учебник по основам стихий, — прошу тем же осторожным шёпотом. — Пожалуйста."
"Дёрнув ушками, Пушинка плавно сползает с дивана. Её Арендар остановить не пытается.
Интересно, она за учебником пошла или ей с нами надоело? Из комнаты доносится шелест. Что-то падает. Арендар вздрагивает, ощупывает моё плечо и снова засыпает.
Возвращается Пушинка на задних лапах, держа учебник под мышкой. От неожиданности открываю рот, а она отдаёт учебник и забирается в угол дивана, под бок Арендара.
— С-спасибо, — выдавливаю я.
— Орынь. — Пушинка, потянувшись, сворачивается клубочком и прикрывает морду хвостом.
Быстро я привыкаю к магическому миру: существо, казавшееся просто животным, ведёт себя, как разумное, а я не кричу, не паникую… я открываю учебник и углубляюсь в теорию использования стихийной магии.
* * *Стоило догадаться, что умиротворяющее чтение под боком Арендара не продлится долго. Я только перебираюсь на двадцатую страницу, старательно проговаривая про себя, как важно полное сосредоточение при работе с огнём, чтобы не подпалить себя и окружающих, когда вокруг нас с Арендаром вспыхивает золотое пламя, и мы проваливаемся в пустоту…
Глава 33
Крылья Арендара захлопываются над нами, спасая от нестерпимого жара золотого огня.