Ильяна, ты останешься здесь!
- Но мама!!!
- Лир позаботится, чтобы тебе было удобно, ведь я могу на вас положиться? – она строго взглянула на Главного жреца. – Кому ещё я могу доверить свои сокровища – родную и названную дочерей?
- матушка, я не хочу оставаться, здесь скучно! – заныла Ильяна, но мать её проигнорировала.
- Я сразу же отправлю за Ильяной экипаж, если Есения уже дома. А если она появится здесь, то вы тут же предоставите девочкам лучшую запряжку. И лично сопроводите их в поместье. Я правильно рассуждаю? – продолжала графиня.
- Конечно, леди Сильвия, – подтвердил прелат.
Ему совершенно не хотелось возиться с капризной дочерью вдовы. И тем более не хотелось заниматься доставкой девиц. Но если нельзя избавиться сразу от обеих незваных гостий, то пусть лучше в храме остаётся юная леди, чем сама вдова!
Вдовствующая графиня раз пять повторила дочери, что ей надлежит делать. Затем раз двадцать перечислила храмовникам их обязанности по отношению к обеим девушкам. Вкупе с карами, которые непременно настигнут и жрецов, и сам храм, если священники что-то упустят или недосмотрят.
И только потом позволила слуге подсадить себя в экипаж.
- Гони! – кучеру.
Но далеко уехать не получилось – стоило графской запряжке повернуть на выезд с площади, как в неё врезалась коляска, мчавшаяся встречным курсом.
Крики, ржание, вопли и ругань.
- Ты куда смотрел, батя?!
- Сам глаза разуй! Кто так гоняет по улицам, это тебе не деревня, а город!
- Ушибли лорда! Дышит ли? А, нет, живой!
Выглянув наружу, леди Сильвия с изумлением узнала как своих собственных лошадей, как и лежащую на боку коляску.
Да и перепирающиеся возчики были прекрасно ей знакомы – кучер и его старший сын. Последний должен был оставаться в поместье, ведь она не давала ему никаких поручений!
Но графиня пришла в ещё большее изумление, когда опознала в пассажире двуколки родного племянника.
Охая и потирая бок, баронет выбрался из разбитого экипажа и, прихрамывая, бросился к тётушке.
- Леди Сильвия, я спешил, как мог!
- Фабиан, – пробормотала графиня, – зимой – в открытой коляске? Ты сошёл с ума – хочешь заболеть перед обрядом? Скорее залезай в экипаж, здесь горячие камни.
- Тётушка, я и ждал, – молодой мужчина взъерошил пальцами волосы, а потом перевёл на родственницу растерянный взгляд. – Сначала в гостиной, а когда, по времени, вы должны были вот-вот вернуться, перешёл в кабинет графа.