Присмотревшись, Кир понял, что постель пуста. В спальне жены нет. Куда же она подевалась?
Двери в сад стояли распахнутыми настежь. Должно быть, Ясмина вышла подышать свежим воздухом. Кир отправился за ней, но и в саду ее не нашел.
Он звал жену снова и снова. Повторял ее имя до тех пор, пока не охрип. Но Ясмина не отозвалась. Она пропала. Ушла, бросила его одного. А ведь она обещала…
Ложь! Все ее слова и обещания были ложью! Она просто ждала удобного случая, чтобы исчезнуть.
Киру казалось, он падает в черную пропасть, прямиком в объятия Тьмы.
Вдруг среди этого хаоса раздался голос советника. Островок спокойствия, как маяк в бурю.
— Взгляните на это, мой князь, — произнес Аббас.
Кир резко обернулся на звук. Секунда — и разорвал бы советника на части, но тут в его руке блеснуло что-то золотое.
— Перо грифона, — пояснил Аббас.
Кир выхватил перо из руки советника и сжал в кулаке. Он знал ответ. Тот принес ему одновременно облегчение и новую боль. Ясмина его не бросила. Ее похитил грифон!
— Позаботься о Южном королевстве, Аббас, если я не вернусь, — сказал Кир, прежде чем сменить ипостась и взмыть в воздух. Что ответил советник, он уже не слышал.
Кир взмыл высоко в небо. Он метался среди облаков, выискивая след грифона, но все без толку.
Еще никогда ему не было так страшно. Жива ли Ясмина, или грифон свершил свою месть?
Сердце замерло от ужаса.
Мысль, что Ясмины больше нет и никогда не будет, причиняла такую боль, что никакое проклятие с его Тьмой не могло с этим сравниться. Не увидеть ее вновь, не услышать ее голос, не ощутить прикосновение. С подобным невозможно смириться. Это нельзя пережить.
На мир словно опустился саван скорби.
Кир не пытался снова распахнуть крылья. Уж лучше упасть и разбиться. Покончить с болью раз и навсегда.
Как вдруг по телу разрядом молнии пробежало знакомое ощущение — отклик от метки, которую он поставил на Ясмине в день знакомства с ней. Если метка отзывается, значит, Ясмина еще жива.
Крылья распахнулись за миг до удара о землю. Кир не разбился лишь чудом. Завис в воздухе, прислушиваясь к ощущениям.