От молодых юношей, обливающихся потом, бледнее снега, по которому ступали их стальные ботинки, до бывалых вояк, у кого даже под шлемом сверкали вереницы шрамов. Все они планомерно, единым организмом двигались к разлому, служившему своеобразной чертой, отделявшей начало настоящей осады от наступления.
Требушеты и катапульты нападавших и оборонявшихся могли бить как раз по линии ледяного провала, а лучники и с той, и с другой стороны и того меньше. И именно этот факт и напрягал Хаджара.
Оставалось надеяться, что местное командование успело озаботиться не только тем, что потратило пару часов на то, чтобы инженеры наспех сколотили настилы, по которым должна была пройти армия.
— Держать строй! — гремел голос ближайшего командира батальона.
— Порежем крылатых! — вторил ему людской океан.
И чем ближе они подбирались к разлому, тем отчетливее Хаджару становилось понятно, что именно задумала Эглхен. Почему-то он не сомневался, что именно она, а не король эльфов, руководили местным “балом”.
Хаджар толкнул Шакха в плечо и указал на мост.
— Будь готов! — крикнул он.
Пустынник кивнул. Так же как и несколько вояк, услышавших предупреждение Хаджара.
Бам-бам, стучали барабаны. Армия же все ближе и ближе подбиралась к границе разлома и когда до моста оставалось чуть больше десяти метров, грянул взрыв.
Такой силы, что разом заглушил не только вопли солдат, задетых осколками камней и стали, но и боевые бараны. Клубы едкого дыма вперемешку со снегом и пылью поднялись над разломом, закрывая от солдат то, что происходило по ту сторону от границы.
Мысли в голове Хаджар неслись быстрее самых ярких из молний.
План оборонявшихся был прост и изящен.
— Поднять щиты! — завопил Хаджар во всю мощь смертных легких. — Поднять щиты! Воздух! Копья в землю! Разделить фаланги!
— Что?! — заревел потерянный в дыму офицер. — Кто отда…
Просвистела первая стрела.