"
"- Дамы нашего общества почти бесправны, только под защитой мужчины — отца ли, супруга или брата, могут чувствовать себя в безопасности. К счастью, с каждым годом отношение к слабому полу чуточку меняется. Сейчас всё не так, как было в мою молодость. Лучше.
- Но не легче, - криво улыбнулась мама, сцепив пальцы рук на коленях в крепкий замок.
- Легче, милая. Всё познаётся в сравнении, поверь мне. Итак, на новом месте нравы другие...
- Каком новом? - невольно вырвалось у меня. Любопытно стало - жуть как!
- Сейчас всё расскажу, - едва заметно улыбнулась бабушка и продолжила: - Путешествие, которое вам предстоит, - отвернувшись от окна, она спокойно посмотрела на меня и маму своими невероятно голубыми глазами, - очень долгое, но безопасное.
Моя челюсть едва удержалась на месте.
- Мы отправимся на остров?
Обе женщины воззрились на меня в немом недоумении.
- Ирлэнд не остров, милая, - сочувствующее покачала головой леди Мэй, явно подозревая мою амнезию в подобном высказывании. - Полуостров. Там живёт мой брат, Эдвард Батлер, твой двоюродный дедушка. После смерти жены, леди Минервы, он замкнулся в себе и ни с кем не желает общаться, занимаясь лишь своими любимыми породистыми скакунами.
- Дядя Эдвард? Но я его видела всего пару раз в жизни, - ахнула мама, - правда, он очень хорошо отнёсся к Грейси, - она посмотрела на меня и ласково улыбнулась, - но и только. Для меня это совершенно чужой человек! Как я смогу ему доверять?
- Эдди просто отшельник, сие вовсе не значит, что он плохой.
- Тётушка, как можно?! - возмущённо ахнула мама, прижав ладони к заалевшим щекам.