Меня разбудило настойчивое прикосновение. Паула трясла за плечо.
Приоткрыв глаза, я поняла всё без слов. Просто по звуку.
По дороге слышался шумный топот коней. Кто-то ехал и быстро приближался к нам. Это показалось мне самым зловещим звуком в мире.
– Простите! Это дорога для крестьянских повозок! Я была уверена, что сюда не поедут господа на конях! – принялась шептать Паула, в страхе вцепившись в мою руку.
Я быстро поднялась на ноги. Стоять вот весь рост в повозке было невозможно – мешала старая деревянная крыша.
Всадники ехали не позади нас. Уже хорошо. А то мы стояли в повозке, хоть и полусогнутые, но как на ладони. Значит едут навстречу. Прочёсывают округу.
По бокам повозки были щёлочки, вроде широкой сетки из тонкой древесины.
Я прижалась к одной из щелей, пытаясь увидеть, что там впереди. Пыль на дороге заслоняла всадников, да и косить взгляд вбок было не слишком-то комфортно, но я вглядывалась до рези в глазах.
Пока не увидела высокого широкоплечего мужчину в расстёгнутой на груди рубашке.
"Я узнала его белые волосы, развевающиеся на ветру, и в этот момент моё сердце ухнуло в желудок, а перед глазами от страха потемнело. Я ухватилась за деревянную сетку, чтобы не упасть, а затем повернулась, остановила полный ужаса взгляд на Пауле и прошептала:
– Это Герцог Наварра. Он ищет меня.
И тут повозка начала тормозить, как и всадники.
– Сеньор Кассилья, – услышала я низкий голос Маркоса. – Не видели ли вы одну или двух женщин здесь на дороге? Преступницы сбежали.
Глава 3. Вкус свободы
Я сделала знак служанке, и мы припали к полу повозки, пытаясь спрятаться среди картошки и тыкв.
– Преступницы? – мясник будто бы удивился, а затем добавил: – Нет. Никого не видел, Ваша Светлость.
Я вопросительно посмотрела на Паулу, она мне облегчённо улыбнулась.
Но почему? Почему он нас не выдал? Ещё и герцогу! Сеньора Кассилья могли бы обвинить в пособничестве чёрной ведьме.
– Если кого-то увидите, тут же дайте знать, – отрывисто бросил Маркос.
Я услышала, что лошади тронулись, и всадники пронеслись мимо.
Мясник тоже хлестнул лошадку, и мы покатили в прежнем спокойном темпе по ухабистой дороге. Будто ничего и не случилось.
Мы ещё минут пять лежали с Паулой боясь встать.
Затем я села и выглянула из повозки. Всё было тихо.
До города мы доехали, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Стража нас не проверяла.
Паула тихонько пояснила, что мясник работает здесь уже пару десятилетий.