– Почему же? Ты предал её, а теперь ищешь, чтобы убить? Что-то не подсказывает, она скрывается не от хорошей жизни… и почему бы ей, раз она такая чёрная ведьма, не проклясть тебя, а? Не думаешь, что здесь что-то странное?
– Послушай. Я позвал тебя не за этим. Ты ревнуешь? Только не к Белле. Её больше нет в моей жизни. Она – прошлое.
– А я значит – будущее? И что же, женишься на мне?
– Я не могу жениться на простолюдинке.
Кто бы сомневался. Я фыркнула. Может другую девицу это и обидело бы, но мне-то что.
– Хотя бы ты честен, и на том спасибо.
– Я позвал тебя не для того, чтобы обсуждать мою жену. И она ведьма. Запомни это. Ты просто мало в этом смыслишь.
– А кто смыслит? Твоя мать? – я знала, что хожу по краю, но азарт подстёгивал меня. – Инквизиция пляшет под её дудку… Она и тебя обработала, да?
Маркос тяжело вздохнул, встал и вытащил из кармана маленькую коробочку.
– Закончим бесполезный разговор. Дай руку, – приказал он.
Что за…?
– Ты обещал не трогать, – напомнила я, подавшись назад.
– Это подарок.
Герцог открыл коробочку, и внутри блеснула тонкая цепочка из белого золота с алым рубином-каплей. Маркос подошёл, нависнув надо мной. Мне показалось, что он вдыхает запах моих волос, но я боялась поднять глаза. Только бы не встречаться с ним взглядами в такой опасной близости.
Молча протянула руку, позволяя защёлкнуть на моём запястье украшение. Надо будет потом показать его матери Алехандро. На всякий случай.
Пальцы Маркоса огладили мою руку, нарушив обещание не касаться.
Когда он не вёл себя, как скот, мне было сладко-волнительно в его присутствии. Да, я боялась мужа. Но что скрывалось под этим страхом? Он – отец моей дочери. Любила ли его когда-то Изабелла? Любил ли он её?
Маркос снова сел напротив меня:
– Мы с тобой завтра отправляемся в столицу.
От его слов внутри что-то рухнуло. Воздух будто закончился. Я желала этого и боялась одновременно. Неужели время настало?
– Почему завтра?
– На границе империи разгорается военный конфликт.
– Война? Какой ужас! Но при чём здесь я и столица? Ты же сказал, что уедешь на границу. Не понимаю. Неужели, ты хочешь взять меня с собой?
– Я уеду, но хочу знать, что ты в безопасности. В столице тебе будет лучше. И я буду возвращаться каждую неделю. К тебе.