– А что так? Неужели ты ее любил?
Он молчит, и по его скулам ходят желваки.
– Если да, значит, ты соврал мне, что никого раньше не любил и что любовь ко мне тебя ломает.
– Ты ходишь по острию, принцесса, – предупреждает меня Матвей ровным тоном, но взгляд его ничего хорошего не предвещает.
– А как ты ее называл? – не успокаиваюсь я, чувствуя, как горит вырезанная на сердце звезда. – Тоже принцессой? Или она была королевой?
«Это ревность?» – проносится у меня в голове.
– Успокойся, Ангелина. Лучше давай поговорим о другом.
– Какой еще лошадки? – удивляюсь я.
– Стас. Старый добрый милый Стас.
– А что с ним не так? – удивленно спрашиваю я.
– Скоро ты кое-что узнаешь, – обещает Матвей. Его голос становится зловещим.
– Не трогай Стаса, – тихо, но угрожающе говорю я.
– Почему же? – любопытствует Матвей.
– Он мой парень. Просто напоминаю тебе.
Да, Стас хотел быть со мной, у нас все только еще начинается, хотя его теплый свет не так притягателен, как опасная тьма Матвея.
Матвей скрещивает на груди руки.
– Пора тебе узнать кое-что о своем Стасе, принцесса, – обещает он.
– Что же? – спрашиваю я. – Что он не такой богатый, как ты? А мне все равно, потому что я действительно ценю душу, а не мешки с золотом.
– А верность ценишь? – спрашивает Матвей и уходит, оставив меня в состоянии бешенства.
Отлично, раньше я все время чувствовала страх, теперь – злость.
И у того и у другого чувства нет крыльев, как у нежности или страсти. С ними не взлететь над пропастью, наполненной алыми живыми маками, с ними только падать в холодную морскую воду, тонуть в ее волнах, растворяться в ее пене. Это неотвратимо.
Снова звонок. Я открываю дверь – да, это опять Матвей.
– Что? – спрашиваю я, твердо решив ударить его снова, если решит поцеловать.
– Картина и портрет, – говорит он как ни в чем не бывало. – Ты обещала мне их подарить.
Кажется, взгляд, которым я одариваю этого человека, полон грозовых молний. Что. Он. О. Себе. Возомнил?
Однако отдаю ему и портрет, и картину с северным сиянием – ведь я обещала, а цену своему слову я знаю.
– Спасибо, принцесса, – благодарит меня Матвей. – Буду хранить как зеницу ока. Как свои чувства к тебе.
– Не трогай Стаса, – предупреждаю я его.