Тело человека, а голова чудовища. У монстра в руке нож, в котором отражаются всполохи небесного сияния. Глядя прямо в мои глаза, он заносит нож, собираясь вонзить его в Матвея. Я хочу его предупредить, крикнуть, чтобы он обернулся, чтобы увидел опасность, но Матвей продолжает меня душить.
Будто со стороны, я вижу, как лезвие входит в плоть, как Матвей заваливается на бок, как на его белой рубашке расцветает кровавая роза. Слышу его предсмертные хрипы и злобный хохот монстра.
Монстр склоняется ко мне, его мокрые пальцы рисуют на моих губах знаки, и я чувствую тошнотворный привкус крови.
Просыпаюсь я на полу – оказывается, во сне я свалилась с кровати, а подушка каким-то образом упала на мое лицо. Я тяжело дышу – не от нехватки воздуха, а от страшного сна, и мое сердце испуганно бьется о ребра. Вкус крови во рту не проходит.
– Ангелина! – вбегает в комнату перепуганная мама – она услышала мои крики. – Что случилось?
– Просто кошмар, – вымученно улыбаюсь я.
– Господи, у тебя кровь пошла носом! – пугается мама.
Я касаюсь пальцами носа и действительно вижу кровь. Мама помогает мне подняться и сесть в кровати, заставив наклонить голову чуть вперед. Она приносит мне лед в пакете, прикладывает к переносице и говорит что-то успокаивающее. Кровотечение проходит, а вот страх не оставляет меня, впивается в кожу невидимыми крохотными иголочками. Сон, в котором убивают Матвея, страшнее, чем все остальные.
– Ты снова кричишь во сне, – с горечью говорит мама, убирая лед. – Как в детстве, когда я только тебя…
Свою фразу она не продолжает.
– Я не помню, чтобы кричала, – отвечаю я. Я вообще ничего не помню. Мам, это разве нормально? Мои первые воспоминания начинаются примерно с первого класса.
– Нормально, Веточка.
– И фото детских у меня совсем нет.
– Я же говорила – при переезде потерялась коробка со всеми альбомами, – вздыхает мама. Тогда же компьютеров не было. Остался лишь один альбом со снимками твоего отца да с нашей свадьбой.
Она разговаривает со мной, гладит по волосам, успокаивает, и страх наконец начинает растворяться в ночи.
– Мам, а ты меня любишь? – спрашиваю я сонным голосом.
Она улыбается и накрывает меня одеялом – до самого подбородка.
– Конечно. Что за глупые вопросы?
– И я тебя, – шепчу я и проваливаюсь в сон.
Мне кажется, будто мама плачет на кухне.
Глава 4
В субботу начинается новая глава из жизни современной Золушки. Мы улетаем в Мурманск из Внукова на частном самолете.