Благодаря Даниле Лакомка научилась различать телепатические проекции – распознавать их структуру, улавливать чужую энергию, видеть, где настоящая связь, а где просто тень разума.
А значит, гость не страшен.
Это всего лишь видеозвонок на магическом уровне.
Мужа можно не отвлекать. Пока.
Она хмурится, складывает руки на груди, голос звучит ровно, но твёрдо:
– Простите, а вы кем будете?
Старик ухмыляется. Уголки губ ползут вверх, но в этой улыбке нет добродушия. Скорее насмешка.
– Я всего лишь старик Хоттабыч, Председатель Организации. И вообще-то меня здесь нет.
Он разводит руками, демонстрируя своё призрачное присутствие – тело слегка мерцает, контуры иногда становятся размытыми, словно его тянет обратно в пустоту.
– Я – иллюзия. Хотел пообщаться с кое-кем из знакомых в вашем мире, но мой канал связи… – он лениво переводит взгляд на ребёнка. – Перехватил вот этот рогатый малец.
Кивает на Олежека.
Лакомка рефлекторно кладёт руку на изголовье кроватки, блокируя малыша от чужого взгляда.
Старик замечает этот жест, и его улыбка становится шире, зрачки чуть сужаются, точно хищник, заметивший реакцию добычи.
Лакомка моргает, пытаясь переварить происходящее.
– Я знаю, что вас здесь нет, уважаемый. А насчет сорванного звонка… Простите, с сыном иногда… ну, случается непредвиденное. Он не специально.
Старик смеётся, глубоким, тёплым смехом, но нечеловеческие глаза остаются внимательными.
– Да уж, понимаю, что не специально. Ему-то и года нет, чтобы делать что-то подобное осознанно.
Он внимательно смотрит на неё, взгляд оценивающий, цепкий.
– Госпожа, ваш сынок обладает недюжими телепатическими данными.
Лакомка вскидывает бровь, но прежде чем она успевает что-то сказать, старик продолжает:
– Как зовут?
– Олег Данилович Вещий-Филинов.
Старик хмурится, будто услышал что-то важное.
– Значит, сынок конунга Данилы… Не зря Ясен звал его в Организацию.
Он усмехается, губы показывают острые зубы.
– У Ясена нюх на самородков, а тут аж двойной джекпот."
"Лакомка хмурится, ощущая неприятное напряжение внутри.
Организация? Та самая? Межмировое сообщество сильнейших магов? И это её Председатель? Да он же по силе сопоставим с богами… О нём ходили страшные слухи уже сотни лет.
Бессменный Председатель Хоттабыч. Легенда, фигура, стоящая вне времени, вне законов.