– А этот пацан просто взял и ПЕРЕТЯНУЛ канал связи на себя! Прикинь?!
Ясен замирает, его глаза расширяются, в древесных волокнах раздаются лёгкие потрескивания – так сильно лицо вытягивается.
– То есть ты хочешь сказать…
– Хочу сказать, что сын Данилы – потенциальная ядерная бомба, как говорят на Земле! – Хоттабыч хлопает ладонью по столу, его кольца глухо звякают по поверхности. – Только ментальная.
Он подаётся вперёд, выражение лица серьёзное, но в глазах всё ещё блестит азарт.
– У него мизерный источник, но в Астрале он чувствует себя как рыба в воде.
Ясен продолжает молчать, но Хоттабыч уже не смотрит на него, погружён в собственные мысли.
– Конунг сам парень непростой, судя по твоим отчётам… Ну и раз он аннигилировал Лича, то и сынишка, похоже, пойдёт в него.
Ясен задумчиво потирает подбородок, веточки на руках тихо потрескивают.
– И что ты предлагаешь, Председатель?
– Нам надо отправить его в нашу ясельную группу.
Ясен вскидывает кустистые брови.
– Ты серьёзно? Ясли?
– Ну конечно! – Хоттабыч смеётся, пожимая плечами.
Ясен качает головой.
– Да, конечно. Но ты же понимаешь, что просто так конунг Данила его не отдаст?
Хоттабыч поглаживает бороду.
– Разумеется, понимаю. Поэтому поговори с ним. Расширь наше предложение. Поторгуйся. Этот карапуз нужен нам. И еще: никому ни слово о его потенциале.
Ясен глубоко вздыхает, его корнеподобные пальцы сжимают подлокотник кресла, кора чуть поскрипывает.
– Ну что ж… Попробую.
В глазах Председателя сверкает хитрая искорка.
– Вот и отлично.
* * *Мы плывём прямо на север. Катер медленно рассекает тёмные воды, оставляя за собой вспенистый след. Ветер влажный, прохладный, несёт запах водорослей и соли. Я раскидываю ментальные щупы вперёд, прощупываю пространство вокруг.
Недодемоны уже плывут к нам.
Мгновенно останавливаю катер, перевожу рычаг в нейтральное положение. Тихая вибрация мотора стихает, вода медленно затягивает рябь вокруг судна, словно нас здесь никогда не было.
Я использую перстень и накопитель. Создаю иллюзию. Наш катер исчезает. Теперь его нет. На его месте – огромная скала."
"Из тумана появляется патруль.