– Леди Балтимер, мне кажется, из пейзажа ушла «лёгкость», – задумчиво протянула, вовлекая затаившуюся кобру в беседу, – но я не могу понять, что именно утяжеляет картину...
– О! Позвольте, я посмотрю поближе, – отложив вышивку, кобра с тихим шелестом выскользнула из кресла-качалки и подползла к мольберту. Замерев над моим плечом, она принялась рассматривать работу, а я настороженно прислушалась к собственным ощущениям."
"Несмотря на разговор с отцом, я решила не отказываться от предыдущего плана и заранее выскользнула в сад, подгадав время так, чтобы закончить пейзаж одновременно с советом старейшин.
Даже маркиз держался на почтительном расстоянии, сосредоточившись на работе и игнорируя попытки фрейлин втянуть его в разговор или пригласить к себе за столик на чашечку чая.
Не знай правды, я бы решила, что он и впрямь отличный вариант для моей охраны!
Внимательный, собранный, тщательно следящий за любой мелочью.
Впечатляющий артистизм. Ещё немного и я поверю, что он не у дел и ничего не знает о планах матушки.
– М-м-м... если позволите высказать своё мнение, – пропела Тереза, закончив рассматривать пейзаж, – вы «перегрузили» центральную часть. Линия горизонта слишком тяжёлая и драматичная.
Советы были дельными, но меня насторожило, с какой проворностью она отступила на несколько шагов. Словно ей было невыносимо находиться рядом.
– Вы совершенно правы! – воскликнула, изображая удивление и искреннюю благодарность. – Вот что значит, свежий взгляд. Так и проступлю!
– Рада помочь, – змея чинно поклонилась.
По спине ледяными щупальцами скользнули дурные предчувствия. Если показательное смирение Терезы ещё можно было объяснить присутствием Айролен и Ортеги, то её желание держаться от меня подальше не поддавалось логике.
Разве что она боялась выдать себя?
Хотя... не сходится! В карете мы сидели совсем близко, и кобра не переживала, что император или целители что-нибудь засекут. А тут..