— Слова наивного идеалиста, — поправил я его и развел руками. — Что поделать? Я молод. Могу позволить себе немного наивности.
— Не в нашей профессии.
— Как раз таки именно в нашей профессии, — возразил я.
— Твой отец бы с этим поспорил, — тут же нашелся он, но, к собственному удивлению, я увидел на его лице смущение. Кажется, он понял, что ляпнул не совсем то, что стоило.
— Ну, его мнение по этому вопросу мы не узнаем, — покачал я головой. — Вашими, к слову, стараниями.
Павел помолчал несколько секунд, будто бы подбирая слова.
— Да, что-то не клеится у нас разговор, — произнес он.
— А чего вы ожидали? Что после всего того, что было, я просто так расплывусь тут перед вами в радостных объятиях? Ваше сиятельство, давайте по-честному. Мы с вами слишком разные, чтобы договориться хоть о чём-то. И вы это отлично понимаете.
— Понимаю — возможно. Но принимаю ли?
— А принимаете или нет, меня не особо заботит, — отозвался на это.
— А мою дочь?
Этот вопрос, заданный мягким, почти что предлагающим тоном, поставил меня в тупик.
* * *— А теперь мы поговорим, — произнесла Валерия, когда дочь наконец села перед ней на кресло. — Я так понимаю, что дело у вас до постели не дошло?
Если бы и был какой вопрос, способный заставить сидящую перед ней девушку покраснеть ещё больше, то Настя не смогла бы сейчас его придумать.
— Это не твое дело! — вскинулась она.
— Ошибаешься, девочка, — покачала головой мать. — Как раз таки моё. Или ты забыла, что я тебе говорила?"
"— Если я сейчас попытаюсь вспомнить всё, что ты мне говорила, то этот разговор затянется, — огрызнулась дочь, на что Валерия лишь повела плечом.
— Ничего, вечер у меня сегодня свободный. Ты забыла, чей он сын?
— Спасибо, нет, — скривилась она. — Твоими стараниями.
— Не пустыми, надеюсь? — на всякий случай уточнила Валерия. — Потому что я не горю желанием видеть, как моя дочь…
— Что? — перебила её Настя.
— С сыном человека, который переступил черту, за которую не стоило заходить, — холодно ответила её мать. — Настя, в силу своего возраста и неопытности ты просто не понимаешь, насколько важно то, чтобы твой будущий муж был приличным человеком. И то, сколь опасной может быть для семьи ситуация, в которой твоим парнем будет этот мальчик.