12 часов дня по местному времени
– Товарищ Сталин, прорыв немецких моторизованных частей в районе города Гродно локализован частями сдерживания Западного фронта. В результате было уничтожено восемь тысяч солдат противника. Подбито: сто сорок один танк, семьдесят два орудия, шестнадцать минометов. Взято в плен: семь тысяч солдат противника. Захвачено: шесть танков, тридцать одно орудие, восемь минометов, а также большое количество стрелкового оружия. Войсками ВВС сбито триста шестьдесят восемь самолетов противника, наши потери семьдесят два самолета, – докладывал начальник генерального штаба генерал-полковник Василевский.
– Хорошо, товарищ Василевский, я вас слушаю. Объясните мне, почему, несмотря на то что данные по сосредоточению немецких войск в этом районе были у вас еще два дня назад, не были предприняты никакие шаги, кроме выдвижения подрывных групп?
– Товарищ Сталин… – начал было генерал, но был прерван Сталиным.
– Доложите мне, КАКИЕ потери МЫ понесли?
Чувствуя, как по спине потек холодный пот, генерал стал докладывать слегка охрипшим голосом.
«Спасибо, братцы, если бы не вы… А того полковника, который преступно задержал поступление разведданных, уже „увели«!» – подумал генерал, заканчивая доклад.
– Оставьте сводки и можете быть свободны.
После того как генерал вышел, Сталин стал сверять сводки генерального штаба со своими данными; как он и думал, в сводках штаба шла завышенная оценка потерь немцев и заниженная наших.
– Нужно разобраться с этим, – пробормотал Сталин и, сняв трубку телефона, произнес в микрофон:
– Товарища Швецова, пожалуйста.
– Олег Гаврилович, товарищ Иванов вас беспокоит. Нужно немедленно выслать директивы в боевые части о проверке данных о потерях противника. Когда директива будет готова, ознакомьте меня с ней.
Положив трубку, Сталин нажал на кнопку селектора.
– Товарища Берию ко мне. Немедленно!
Через двадцать минут Поскребышев доложил о приходе наркома НКВД.
– Проходите, товарищ Берия.