– Да. Дважды мне удавалось увеличить утолщение. Один раз на десять сантиметров, в другой раз до размеров большой тарелки. Даже на мгновение удалось открыть портал. Правда, «тарелка» начала уменьшаться, пришлось убрать палец.
– Это хорошая идея, – заметно повеселели сидевшие рядом командиры.
– Да, но что-то я не так делаю. Чувствую, что решение на поверхности. Кстати, Чен, как вам этот мир?
– Очень нравится. Но решать не мне, а кураторам этого проекта.
– Хорошо. Усильте оборону на случай внезапного нападения.
– Мы создадим барьер из мин. Правда, на два контура нам не хватит, но одну линию обороны мы сделаем.
– Хорошо, это ваша работа.
До самой темноты, пока бойцы суетились вокруг, подготавливая оборону, я возился с порталом, пытаясь его открыть. Кроме как еще раз увеличить его до размера тарелки, у меня ничего не получилось.
Ночь прошла вполне благополучно, только под утро вдали кто-то выл вроде волков, поэтому после завтрака бойцы снова разбежались осматривать территории, а я вернулся к порталу, пытаясь его открыть.
– Знаете, Андрей Евгеньевич, – обратился я к старшему из ученых, – у меня такое впечатление, что именно эта нить мешает нам попасть обратно домой. Более того, она похожа на сигнальную. Что бы я ни делал, по нити идут какие-то непонятные разноцветные волны.
– Природа порталов нам неизвестна. Мы как дикарь, что нашел колесо и не сразу разобрался, как им пользоваться, вот теперь и вертит в разные стороны.
– М-да… Чен! – окликнул я старшего офицера в лагере.
– Командир? – подбежал ко мне капитан.
– Возможно, у нас скоро будут гости. Эта нить, что уходит вдаль, похожа на сигнальную. Предупредите, до кого сможете докричаться, и усиливайте оборону до предела. Уйти мы отсюда не сможем.
– Понял, – посерьезнел китаец.
Весь следующий день я пытался ухватить нить пальцами и резким рывком оторвать ее от портала.
– А что, если это нужно сделать, когда портал немного увеличен? – предположил один из ученых. Они под тем же пеклом продолжали находиться рядом, подкидывая идеи и морально поддерживая меня.
– Здравая мысль, – подумав, согласился я.
– Командир, только что пришло сообщение от разведгруппы номер семь. Замечены конники. Все группы получили приказ на отход к базовому лагерю, – сообщил подскочивший Чен.
Я только что увеличил портал до размера тарелки и попытался оторвать нить. У меня это почти получилось, но внезапный доклад китайца заставил вздрогнуть и выпустить её.