С сожалением посмотрев на нить, утончившуюся в месте касания с порталом, я повернулся к капитану:
– Все отходят?
– Да, связь отличная, все разведгруппы отходят. Даже рыболовы несут во фляжках и котелках воду. Рыбу они наловили.
– Хорошо. Я немного разобрался с порталом. Эта нить что-то вроде пуповины. Кто-то пьет энергию портала.
– Реально открыть портал?
– Да, я почти порвал нить, но сейчас слишком устал, много энергии ушло на попытки. Отдохну пару часиков, и можно будет снова попробовать.
В течение часа небольшими группами подходили бойцы. Вдруг вдали хорошо слышно застрекотал пулемет, его поддержала пара автоматов.
– Старшина, что у вас? – вышел в эфир вернувшийся Меркулов. Выслушав доклад, он приказал: – Понял, берите языка и отходите.
– Что там? – привстав на локте, спросил я.
– Орда.
Встав, я взял протянутый Меркуловым бинокль и стал всматриваться в степь. Вот появились три бегущих в нашу сторону точки, одна вроде несла что-то на себе, а за ними во всю степь стали появляться конники.
– А знаете, нить ведь идет в ту сторону. Я был прав, она сигнальная.
– Еще один видящий? – спросил Меркулов.
– Не знаю. Я к порталу, а вы прикройте разведгруппу, кажется, конники нас увидели.
– Были еще попытки? – поинтересовался Гоголев.
– Две попытки открыть переход мы засекли вчера. Во время второго открытия мы попытались пропихнуть в портал записку, но он раньше схлопнулся. Размер был маленьким, сантиметров тридцать в диаметре, – ответил капитан Ельцин.
Они стояли метрах в шести от места, где сутки назад находился закрывшийся портал. Избу, в которую частично был углублен овал, уже разобрали и унесли и сейчас воздвигали оборону портала. Жителей эвакуировали в соседние села. Часть построек разобрали и перевезли в соседние деревни.
Как определили спецы, тот мир был вполне неплох, да и оставалась надежда на Демина, раз он пытается открыть портал.
– Приготовьте на всякий случай бойцов первой роты, мало ли что с той стороны происходит, – отдал приказ Гоголев."
"Его сорвали с переговоров, что в данный момент шли в Москве, и срочно отправили сюда, поставив во главе чрезвычайной комиссии.