Но когда «Гумбольдт» решил усыпить весь зал, тут Карл отказался подчиняться и преспокойно смотрел на окружавших его людей, каждый из которых сидел с полуоткрытыми глазами и пытался понять, только ли на него не подействовало внушение.
Мир сам потакает обману.
Карл с ухмылкой обратился к Ассаду:
– Быть может, тебе стоит опорожнить копилку и попытаться избавиться от страха перед сушеным ужом?
Его вовсе не привлекала реклама гипнотизера.
А Роза, напротив, отнеслась к ней со всей серьезностью.
– Ах да, у него есть специальное предложение для гостей ярмарки. Два сеанса за две тысячи триста семьдесят крон. Скидка ровно в пятьдесят процентов. Так что Гордон подумает, не пойти ли ему с нами. Говорит, ему не помешает избавиться от экзистенциальных фобий.
Экзистенциальные фобии? Ну да, естественно… Карл не смог удержаться от улыбки.
* * *Перед залом «Фредериксборг» в Хиллерёде мужчина размахивал плакатом «Альтернативный Космос – это обман. Не дайте себя обдурить!».
– Вас используют! Лишают всякого здравомыслия! Все это шаманство уводит вас от Господа! – надрывался он, свободной рукой впихивая всем листовки, которые брали считаные единицы, да и те, не читая, отправляли их в урну у входа в зал.
Здесь этого героя не жаловали, мог бы и сам догадаться.
Даже при предъявлении полицейских удостоверений контролеры отказались пропустить сотрудников отдела «Q» без билетов.
– Вы, конечно, можете повторить то, что вы сказали, но в таком случае мы вполне можем обеспечить вам бесплатное проживание кое-где с безвозмездным предоставлением воды и хлеба в качестве единственного пропитания, – довольно бесстрашно намекнула Роза.
Контролеры заворчали, но все-таки позволили полицейским войти внутрь.
Зал «Фредериксборг» оказался даже больше, чем казался снаружи, а необозримое скопище стендов выглядело довольно хаотично.
– Нам нужен стенд сорок девять Е, – сообщила Роза.
Карл разочарованно посмотрел на нее – двадцать минут в этом зале могли показаться вечностью.
Они с Ассадом ходили по рядам, то и дело натыкаясь на людей, блуждающих по залу с мечтательными лицами в надежде найти то, за чем пришли. Не оставалось никаких сомнений в том, что они искали быстрый, простой и желательно недорогой путь к лучшей и безмятежной жизни.