– А почему ты обратился ко мне, а не к Глетчер или Коралл? – спросила Тёрн.
– Потому что считаю тебя самой умной и решительной королевой в Пиррии. – Тайфун глянул ей в глаза. – И потом, если честно, ты ближе всех. Мой отец совсем плох, и, если можно как-то ему помочь, действовать надо быстро.
– Я могу послать целителей… – начала она.
– Когда точно началась болезнь? – неожиданно перебил Вихрь.
Королева раздражённо взглянула на него, но одёргивать не стала. При дворе предводительницы Вольных когтей высказываться разрешалось свободно.
– Позапрошлой ночью, – ответил Тайфун, – около полуночи.
Первая ночь Мракокрада на свободе, вспомнил дракончик. А если учесть, что большую часть той ночи он провёл неизвестно где… Так вот чем он занимался! Неужто даже за прошедшие тысячи лет его ненависть к ледяным так и не угасла? Что же он задумал – выморить всё племя или только ослабить?
– Узнаю этот твой взгляд, Вихрь, – остро прищурилась Тёрн. – Ты что-то понял, да?
Он кивнул.
– Думаю, Тайфун прав.
– Такое всегда приятно слышать, – усмехнулся дракон.
– Это не обычная болезнь…
– Уже не так приятно.
– То есть вообще не болезнь. Это заклятие! И я знаю, кто его наложил на ледяных – дракомант, который ненавидит их племя.
Целое племя одним махом, подумал Вихрь, вот это магия! Причём на расстоянии, когда жертвы и понятия не имеют, что их древний враг пробудился. Не знают даже, что поражены заклятием, думают на обычную заразу. Мракокрад скажет, что он тут ни при чём, и ему поверят все, включая не зачарованных!
– Ненавидит всех ледяных? – уточнила Тёрн.
Вихрь сердито дёрнул хвостом.
– Полагаю, что так.
К счастью, подумал он, со времён Мракокрада мир успел измениться. Если бы ледяные до сих пор жили изолированно в своих снегах, зараза выкосила бы их полностью, и никто бы даже не узнал. А теперь есть Мечта, есть всякие там Когти мира… драконы смешанных кровей… бывшие союзники в войне, которые продолжают общаться… В нашем мире непременно кто-нибудь, да заметит умирающих драконов.
Заметит и поможет! Мракокрада пора остановить!
Дракончик снова взглянул на медные браслеты. Лапы чесались применить их против Мракокрада. Поразить бы молнией его ухмыляющуюся морду!
Королева в волнении поднялась с подушки.
– Надо срочно послать кого-нибудь в Ледяное королевство, пускай проверит!
– А кого послать? – пожал крыльями Искр.