Как только Винчер объявит о существовании бомбы, предыдущие неприятности покажутся ему цветочками. И нам тоже.
— Нам? — прищурился Бааламестре.
— Наши головы, брат, дороже всех богатств Герметикона, — грустно усмехнулся Гатов. — Как только Винчер это поймет, он запрет нас в Мелепорте.
— Пока не запер.
— Потому что мы все еще друзья. Потому что он все еще хороший, а главное — уверенный в победе человек. Но когда его загонят в угол, Винчер продаст нас тому, кто больше заплатит.
— Мы не рабы.
— А Дагомаро не рабовладелец, но жизнь есть жизнь, брат: Винчеру выкрутят руки, он нас продаст, а мы ничего не сможем поделать.
— Не надо было придумывать эту хренову бомбу.
— Это была интересная задача.
— Что верно, то верно.
А у них не было принято отказываться от интересных задач. Дагомаро бредил «стратегическим превосходством», постоянно повторял, что небольшое население Ушера и зависимость от приотского продовольствия делают архипелаг уязвимым, и просил сверхоружие.
Теперь бомба создана, однако проблем только прибавилось. Во всяком случае, на взгляд ученых.
— Нужно сматываться с Кардонии, — вздохнул Каронимо. — И чем быстрее, тем дальше.
* * *— Мерса!
— Ну? — сквозь зубы ответил алхимик. — Что?
Отвлекаться Мерсе было противопоказано: он балансировал на стремянке, что стояла на узеньком балкончике, прилепленном к башне маяка метрах этак в семидесяти от земли, и осторожно менял заряды в одной из уже установленных батарей.
— Ты еще Олли?
— Сам подумай.
— Не могу думать, высокая температура мешает. — Бабарский озабоченно потрогал себя за лоб, вздохнул, но мужественно продолжил заниматься неотложными делами. — Все подготовил?
— Не мешай.
— Не отмахивайся! Я не муха!"
"Отмахнуться от надоеды алхимик не мог при всем желании — руки ему требовались для дела, поэтому он коротко ответил:
— Ты — хуже.
— Думай, что говоришь.
— ИХ, отстань! — взмолился Мерса.
— Стараешься, чтоб меня окунуло?
— Нет. — Алхимик понял, что Бабарский не уйдет, пока не получит ответы, и, признавая поражение, уныло осведомился: — Что?
— У тебя все готово?
— В какой-то мере.
Безумная идея, которую выдал насосавшийся зеленого «ликера» Квадрига, воплотилась в жизнь, и все благодаря неукротимой энергии вечно чихающего Бабарского.
Для начала ИХ засадил Мерсу за подготовку смесей.