Он преодолел короткое расстояние и, вылетев из-за кустов, резко остановился.
Груша была не одна. Она медленно шла по дорожке спиной к нему, а рядом с ней возвышалась эффектная фигура князя Константина в темно-шоколадном дорогом сюртуке и светлых брюках. Молодые люди не замечали Андрея и шли под ручку, гуляя среди цветников. Елагин сразу же отметил, как оживленно князь говорил и явно пытался удержать внимание девушки, а она, лишь иногда бросая взор на Урусова, молча шла рядом. Побледнев и отмечая, что князь уж больно близко склоняется к девушке, а Груша вполне довольна его компанией, Андрей ощутил, что ему не хватает воздуха.
— Неужели и впрямь правда то, что сказала Прошка, — пролепетал Елагин и как-то весь скис, опустив плечи. Не в силах более смотреть на гуляющую парочку, которая, увлеченная беседой друг с другом, не замечала его, молодой человек резко отвернулся и скрылся за кустами.
В один момент в сердце Елагина влезло какое-то черное гнетущее чувство, окрасившее мысли молодого человека в мрачные тона. Сомнения в том, что Груша жаждет его общества, теперь когда рядом появился Урусов, вызвали в сердце Андрея болезненную тоску. Нахмурив брови, Елагин стремительно направился к конюшням, намереваясь объехать все угодья, вверенные ему в управление, и хоть немного отвлечься от мучительных терзаний, которые, словно темный омут, накрыли его душу.
"Почти до обеда Груша была вынуждена гулять с Урусовым по тенистой аллее. Константин никак не желал возвращаться во дворец и придумывал все новые темы для разговора. Они достигли самого крайнего уголка аллеи и вышли к реке, когда на небо неожиданно набежала черная грозовая туча. Наконец князь решил, что пора возвращаться, и они уже направились ко дворцу, как начался ливень.
— Сюда! — выпалил князь и втянул Грушу внутрь темного пространства. Грот был выполнен в виде модных романтических руин и имел узкий вход.