— Я с «Варяга» и до того как меня приложило по голове японским осколком, ничем особым не отличался. Тихая серая мышка.
— Участвовали в бою у Чемульпо?
— Успел погибнуть, воскреснуть и неплохо там отметиться.
— Воскреснуть?
— Меня уже снесли в душевую, пристроив с павшими моряками. Но я помирать отказался…
— Погодите, так это о вас была статья в «Фигаро»? Байка про двадцать шесть снарядов и шестнадцать попаданий?
— Почему байка? — в свою очередь спросил я.
— Хотите сказать, правда?"
"— Как есть. Слово офицера и дворянина.
— Леонид. Для друзей Лео, — после недолгой заминки протянул он мне руку.
— Олег, — ответил я на рукопожатие.
— И какая была дистанция? — уже явно заинтересовавшись, спросил он.
— Двадцать три, двадцать шесть кабельтовых, ну в смысле…
— Я знаю, сколько это в саженях, не утруждайся. Ну что сказать, уважаю.
— А как ты оказался в «Саратове»? Как по мне, это место не твоё, — не смог сдержать я любопытства.
— Согласен. Совсем не моё. Сестра с зятем позвали, не мог отказать.
— Ясно.
— Послушай, Олег, я конечно понимаю, что ты вроде как угощаешь, но без денег идти в подобное заведение как-то не комильфо. Ссуди меня пожалуйста пятьюдесятью рублями.
— Не вопрос. Вот твоя сотня. Возвращаю в честь знакомства. Но всё что сверху, извини, но я их честно выиграл.
— Трудно возразить.
— И ресторан пополам, — ткнул я в него указательным пальцем.
— Справедливо, — кивнул он.
«Звёздочка» представлял собой двухэтажное здание выполненное в восточном стиле. Второй этаж меньше первого там находится обеденный зал, а по периметру терраса. Летом столики стоят и там, но сейчас желающих расположиться под открытым небом нет. Из больших окон на улицу льётся электрический свет, при входе и на территории фонари. Сбоку в рядок выстроились номера. По документам это гостиница, на деле место для свиданий с почасовой оплатой.
— Ба-а-а! Какие люди! Олежа!
Не успели мы устроиться за свободным столом, как к нам направился мой однокашник Фалеев. Вёл он себя при этом не то, чтобы вальяжно или с пренебрежением, но явственно звучали покровительственные нотки.
— Сергей, какими судьбами? — изобразил я удивление.
— Да я-то в Артуре. Но ты-то должен быть на «Варяге». В смысле, уже на пути домой. Погоди, так это тебя так расписал французский репортёр? Ну чисто герой.