– Что ты еще наговорил ему, Бик? Мне лучше знать правду, иначе я могу все испортить.
– Сказал, что ты очень застенчивая.
–Я?!
– Что ты слабая и нуждаешься в защите.
– Боже!
– Что ты очень набожная.
– Что еще?
– Что ты проводишь все дни за вышиванием.
Джейми громко расхохоталась:
– Зачем ты наговорил ему все эти глупости?
– Потому, что я желаю тебе счастья. Однако я не сказал ему, что ты говоришь на кельтском языке.
– Я тоже.
Они обменялись лукавыми взглядами.
– Бик, ты не жалеешь, что научил меня столь многому?
– Конечно, нет.
– Мне все равно, что он думает, но я не хочу выглядеть слабой.
– Женщина должна быть слабой.
– Но только не такая, как я. На ком держался весь дом? Кто лучше всех ездит верхом? Кто…
– Я знаю все твои таланты, – перебил девушку Бик. – Но держи их до поры до времени при себе. А сейчас тебе пора в путь. Не надо дразнить собак.
– Я еще не все сказала, Бик.
– Слушаю.
– Я очень люблю тебя, Бик. Я никогда не говорила этого раньше, но ты для меня дороже всех на свете. Я всегда относилась к тебе, как к отцу.
На глазах у старика показались слезы.
– И я люблю тебя, Джейми, – сказал он дрожащим голосом, – ты мой самый родной человек, ты мне как дочь.
– Обещай, что никогда не забудешь меня. Бик крепко сжал руку девушки:
– Обещаю.
По щекам Джейми катились слезы. Гордо распрямив плечи, она тронула лошадь и поскакала к воротам.
Бик смотрел ей вслед. Только бы она не оглянулась и не увидела, как горько он плачет! Тоска сжимала сердце старика: его ненаглядная девочка покидала его. Встретится ли он с ней снова?
Сердце подсказывало ему правду – они никогда больше не увидятся.
Глава 5
Алек Кинкейд был в прекрасном настроении. Улыбаясь, он придержал коня и позволил жене себя догнать. Он едва сдерживал смех, до того наивным было желание Джейми вывести его из себя.
Джейми, глотая пыль, скакала рядом с мужем. Она решила держаться независимо и в то же время стараться не перечить ему. Кинкейд ни разу не взглянул в ее сторону, и это злило ее.
Хотя Джейми недурно владела искусством верховой езды, ей никогда не приходилось скакать в седле, и от напряжения у нее разболелась спина.