— Польстила! Я вот недавно решила тряхнуть молодостью, так из нее пыль посыпалась. Прямо почувствовала себя развратной вульгарной красоткой. Кому нести второе?
Она взяла мою грязную тарелку, а взамен поставила чистую.
Леди Кэтрин пошла румянцем. Ее вилка заскрежетала по тарелке.
— На твоем месте, дорогой братец, я бы задумался, откуда твоя жена так много знает о борделях! — заметил Розен. — Ты уверен, что ее зовут именно так, как она представилась?
— Вы же сами сказали, что мы обсуждаем столичные новости! — удивилась леди Кэтрин.
— А так же ваше воспитание, — произнес мой муж. — И как такая богатая и влиятельная семья сэкономила на учителях.
— Бэтани, — приказала леди Кэтрин, а старуха направилась к ней. — Будь любезна, принеси мой девичий альбом. Его светлость сомневается в моем воспитании!
Девичий альбом — это что-то вроде родословной, паспорта и свидетельства о рождении. Любая приличная девушка обязана иметь его. Там отмечается ее происхождение, родители, визиты, балы. Там же оставляют протекцию и рекомендацию важные лица.
Я вспомнила, как брат бросил мой альбом в камин, перечеркивая все мое прошлое и происхождение. Я помнила, как пламя пожирало страницы, но у меня была уверенность, что мой жених видел этот альбом. И больше он не пригодиться.
Я посмотрела на жениха. Было приятно, что он заступается за меня. Хотя, в этом может и не быть его личной заслуги. Как — никак, я его невеста. Так что побурчать с места это его — обязанность.
— Ее альбом, ваша светлость! — послышался голос старухи, а она принесла огромную книгу, усыпанную драгоценностями.
Книга легла на стол. Розен властно положил на нее руку."
"— И все же, что вы думаете, о последней сплетне? — осведомилась леди Кэтрин. — О ней мне написала маменька… Поговаривают, что вы, дорогая моя, отравили своего отца, чтобы завладеть наследством!
— Тогда тем более, в моей компании ешьте осторожней, — заметила я.
— Я ничуть не хотела вас обидеть, — ядовито произнесла Кэтрин. — Просто слухи дошли даже досюда. Моя матушка написала мне об этом в письме. Столица до сих пор обсуждает раздел наследства между вами и вашим братом.
Она еще раз акцентировала на этом.
— Я так понимаю, что этикетом здесь пользуюсь только я, — заметил мой будущий муж.