Футболка от Хэйнс была вся в крови, но его это не волновало. Что его беспокоило — так это ноющие суставы. И левое плечо.
Черт. Казалось, что каждую неделю обслуживание своей особенной сущности стоило ему все больше и больше. Опять же, он только начинал здесь. А тридцать девять — уже старческий возраст для боев.
— Почему ты остановился?
Подойдя к грузовику, Вэн посмотрел через лобовое стекло на стороне водителя. Он не удивился тому, что бледноволосый последовал за ним.
— Я не болтаю с фанатами, старина.
— Я не фанат.
Их взгляды пересеклись сквозь плоскую поверхность стекла.
— Тогда зачем ходишь на все мои бои?
— Потому, что у меня для тебя предложение.
— Не нуждаюсь в менеджере.
— А я не из них.
Вэн посмотрел через плечо. Парень был крупный и держался, как боец, с широкими плечами и расслабленными руками. Огромные лапищи, которые могу сжаться в кулак размером с шар для боулинга.
А, так вот в чем дело.
— Хочешь попасть со мной на ринг, договаривайся об этом там. — Он указал на счетовода.
— Я не за этим.
Вэн развернулся, думая, как его достали эти «Двадцать вопросов».
— Ну и что тебе нужно?
— Ну, для начала, почему ты остановился?
— Он и так валялся.
Раздражение мелькнуло на лице парня.
— Ну и?
— Знаешь что? Ты меня бесить начинаешь.
— Отлично. Я ищу мужчину, подходящего под твое описание.
О, это сужало круг. Солдат регулярного найма с разбитым носом и военной стрижкой. Скукота.
— Полно мужчин, похожих на меня.
Ну, исключая его правую руку.
— Скажи-ка кое-что, — сказал парень.
Вэн сузил глаза и положил ключи от грузовика обратно в карман.
— Врубись, сейчас произойдет одно из двух. Ты сваливаешь, а я сажусь в свою тачку. Либо ты продолжишь болтать, и начинается беспредел. Твой выбор.
Бледный парень подошел ближе. Господи. Он забавно пах. Детской…присыпкой?
— Не запугивай меня, мальчик. — Раздался низкий голос, а тело приготовилось к действию.
Так, так, так… только подумайте. Настоящий соперник.
Вэн придвинул лицо еще ближе.
— Ну, так переходи к своему гребаному вопросу.
— Аппендикс?
— Удален.
Мужчина улыбнулся. Отодвинулся.
— Хочешь поработать?
— Уже есть работа.
— Стройка. И драки с незнакомцами за наличку.
— Честная работа. В обоих случаях. И как давно ты суешь свой нос в мои дела?
— Достаточно. — Парень протянул ладонь. — Джозеф Ксавье.
Вэн проигнорировал руку.
— Не особо хочется с тобой знакомиться, Джо.
— Для тебя — мистер Ксавье, сынок. И уверен, ты не против выслушать предложение.