Сворачиваю в сторону мелькавшего призрака, упрямо желая себе доказать, что там просто что-то белое висит на дереве. И когда я двигаюсь, создается иллюзия, что оно двигается тоже. Из-за деревьев опять выглядывает месяц. Немного проступают силуэты ближайших стволов. Под ногами снова развилка градусов в тридцать. Одна тропинка – ближе к ручью, вторая – от него, ближе к деревне. Всматриваюсь в темноту. Ничего нет. Пытаюсь сориентироваться, в какой стороне было мелькание. Сворачиваю все-таки к ручью. Часы на руке пикают.
– Боже ты мой!! – подскакиваю от ужаса, волосы по всему телу становятся дыбом, хватаюсь рукой за грудь: метрах в пяти от меня пролетает странный обрезанный силуэт. Верх у него есть, и он белый, а низа нет!
Оно еще и тихо вскрикивает одновременно со мной.
И мое подсознание в истерике, бл*ть!
А сознание пытается найти рациональное объяснения глюкам. В лесу. В двенадцать. На Ивана Купалу. Какого хе*а я тут делаю, вообще?!
– А-ха-ха-ха! – слышу веселый женский хохот.
Но белое пятно пропадает.
– Ооо… – выдыхаю я. – Ну и напугала же ты меня! Покажись хоть.
– Вот еще! – с задорной усмешкой.
Уже гораздо левее, чем я ее видел.
– Что ты здесь делаешь?
– Известно, что! Ищу цветок папоротника.
– Ах, ну да. Клады, богатства, власть и что там?…
– Умение повелевать духами.
– Зачем тебе?
Тишина.
– Эй… – тихонечко зову я. – Ты где?
– Здесь! – с усмешкой.
Голос гораздо дальше, я вижу мельтешение белого пятнышка. Иду зачем-то за ней следом, заплетаясь ногами в зарослях папоротника.
– Ты зачем с тропинки сошла?
– Так на тропинке я его не найду. Меня тянет куда-то… дальше…
Делаю несколько шагов за ней в гущу. Листья высокого папоротника скользят по голому животу.
– Подожди! А если мы заблудимся?
– Не заблудимся. Я здесь все знаю.
Местная?…
– Да куда ж ты летишь? Ноги переломаешь!
– Не шуми, всю нечисть распугаешь.
И мы молча двигаемся все глубже и глубже в заросли папоротника. Месяц скрывается за тучей. Темно, хоть глаз коли.
– Ты где?…
– Здесь…
И я снова подпрыгиваю, хватаясь за сердце.
Как это?!
Разворачиваюсь.
Едва заметное светлое пятно на уровне моей груди. Но присутствие чувствую очень явно, как будто она давит на меня чем-то незримым. Это разгоняет во мне какие-то странные горячие ощущения.
– Как отсюда выйти теперь?
– А зачем ты за мной пошел?… Может, я – мавка… – переходит она на шепот. – Не страшно?
– Мавка?
– Утопленница… заведу тебя в озеро…
Мне и страшно, и весело.