Сильверы жили на углу Вест-Ханзен-авеню в скромном, выкрашенном белой краской домике с зелёной крышей. Высокие тополя, будто стражи, окружали домик. Мы договорились, что Холли позвонит в дверь, а я подожду её в укрытии – оттуда хорошо просматривалось одно из освещённых окон гостиной.
Сильверы сидели у телевизора и смотрели баскетбол. Хороший знак: Холли любила баскетбол. Я ободряюще похлопал её по плечу и, пригнувшись, спрятался в кустах.
– А вдруг они заметят, что со мной что-то не так? – пискнула Холли, повернувшись ко мне, и хотела было пуститься наутёк.
"– Не говори ерунды, с тобой всё в порядке. Просто ты оборотень, и это здорово, – прошипел я, радуясь, что у Холли никогда не было проблем с превращениями. Я не хотел, чтобы Сильверы испытали потрясение при виде девочки с рыже-бурой шерстью по всему телу.
Палец Холли приблизился к кнопке звонка… надолго завис в воздухе… и наконец выполнил свою миссию.
Должно быть, мы оба затаили дыхание, пока внутри звенел дверной звонок.
Я увидел, как миссис Сильвер с некоторым трудом поднялась с пёстрого дивана и направилась к двери.
– Кто там? – спросила она.
– Здравствуйте, – отозвалась Холли ужасным делано весёлым тоном.
Короткая недоуменная пауза.
– Ты из скаутов? Собираешь на что-нибудь средства?
Да, это не многим лучше, чем «Мы не будем ничего покупать!».
– Нет, не совсем, – услышал я голос Холли – на этот раз совсем тоненький. Она готова была вот-вот убежать.
«Пожалуйста, только не впадай в панику! – беззвучно заклинал её я, хотя сейчас мы не могли общаться мысленно.
Мужчина выключил телевизор и зашагал к двери.
– Кто там, Дорис? – с любопытством спросил он.
– Постой-ка, я тебя знаю. – Мне не было видно лица Дорис, но я слышал по голосу, что она улыбается. – Уж не ты ли та милая девочка из приюта?
У меня с души свалился камень величиной со средний горный массив.
– Ну надо же, это и в самом деле она! – Голос Кенни звучал сердечно, он искренне обрадовался.
– Меня зовут Холли, – выпалила Холли. – Боюсь, в тот день я показала себя не с лучшей стороны. У меня было плохое настроение из-за крупных неприятностей, но потом я ужасно об этом пожалела…
– Проходи, дорогая, на улице уже темно. Хочешь какао или чего-нибудь ещё?
Я не знал, как часто Холли заглядывала в окно гостиной в обличье белки Санди.