Обнявшись с папой, встречающим ее в аэропорту в Москве, Степанида слегка отстранилась от него, не разрывая объятий, и сообщила прямо как из пушки:
– Я тебе жену привезла.
– Кого? – опешил Варсавин.
– Вот, – не стала объяснять Степанида и, повернувшись, подозвала жестом попутчицу и представила: – Это Надежда. Знакомьтесь.
– Здравствуйте, – ровным тоном поздоровался Геннадий Андреевич, разглядывая миниатюрную, особенно на фоне его массивной фигуры, женщину.
– Здравствуйте. – улыбнулась она ему и вдруг задорно так спросила: – Вы действительно папа этой неугомонной аферистки?
– Да уж, – улыбнулся он ей в ответ. – Вот так угораздило.
А Стешка сделала шаг в сторону, не мешая им разговаривать, наблюдала за их беседой и довольно улыбалась.
Надюха замечательная. Через месяц буквально они поженились – ей тридцать семь, ему сорок восемь, а через год у них родился Степан, обалденный пузан и щекан, обожаемый всей семьей мальчишка, похож на отца просто удивительно.
Вот таким образом Стешка сама себе мачеху привела в дом и жизнь. Они дружат крепко, правда, подружками закадычными и близкими-близкими не стали, да и не надо этого, наверное. Надюха вся в муже и сыне, у нее такое жизненное предназначение – семья. Хранительница дома и уюта. Отец просто преобразился после женитьбы и рождения сына. Он и так был хорош собой, интересный и привлекательный мужчина, а сейчас что-то такое в нем новое появилось, молодость, энергия особая и радость жизни.
О радости за отца и про их семью Стешка может долго думать и рассказывать, но сегодня о другом. О Маше.
Все уже поняли, к чему эта предыстория приведет. Именно!
Все случилось, как всегда, неожиданно.
Степаниде понадобилось в районный центр, в первую очередь получить подарок для Славина, который ей должны были доставить из Москвы, ну и заодно за кое-какими деталями к аппаратуре, картриджами и прочей канцелярией.
Но тут у Славина случился форс-мажор обыкновенный. Кто-то из браконьеров подстрелил молодую самку пятнистого оленя, между прочим, тоже занесенного в Красную книгу, и ее срочно надо было везти в ветлечебницу.