На личное приглашение Нотт откликнулся и охотно посетил директорский кабинет, подхватив Снейпа под руку и заботливо отряхнув его от воображаемой сажи на выходе из камина. К тому моменту растерянность Северуса прошла, и он едва не задыхался от бешенства. Снейп рванулся из рук лорда и уселся в дальнее от стола кресло, гневно сверкая глазами.
Через минуту на своём насесте материализовался феникс, и Снейп запоздало понял, что фамилиар Дамблдора – олицетворение огненной стихии – вполне мог защитить своего хозяина от огненного мага.
Нотт, видимо, тоже это понимал, потому что был само обаяние и кротость. Он похвалил погоду, красоту замка в рассветный час, украшения на мантии Дамблдора, «нашего милого декана» (отчего Снейпа передёрнуло), посетовал на неосторожность сына и выразил надежду на взаимное понимание в непростых ситуациях, коих желал бы видеть поменьше."
"Расслабившийся Дамблдор одобрительно кивал, а в ответ разразился витиеватой речью о терпимости, новых временах и мудрой предусмотрительности тех, кто сумел вовремя уловить связь между первым и вторым.
Бестолковая беседа продолжалась с полчаса, пока Нотт, приложив руку к сердцу, не испросил разрешения откланяться, предварительно посетив кабинет «дорогого Северуса». К тому моменту Снейп уже был готов украсть феникса у Дамблдора и провести пару негуманных опытов с участием огненной птички и «дорогого Магнуса».
Едва Снейп вышел из камина в своём кабинете, он гневно обернулся к Нотту, желая раз и навсегда прояснить ситуацию… и ощутил, как кончик чужой палочки больно упирается ему в кадык.
– Какой темперамент, – холодно сказал Нотт, и Снейп по-настоящему испугался. Дурковатый вояка куда-то исчез, а на него бесстрастно смотрело существо, способное за доли секунды убить пару десятков человек. – Бедный Люци, я его понимаю. Сядь.
Снейп почти упал в своё кресло.
– Слушай внимательно. Я вынужден доверить тебе своих детей. Они у меня самостоятельные – у тебя немного хлопот. Но ты лажаешь раз за разом даже в таком простом деле. Тролль и дуэль, недоумок.
– И как бы я мог повлиять на события с троллем и дуэлью? – язвительно спросил Снейп, собрав всю свою храбрость.
– Тролль был, а твои дети, Нотт, рвались его воевать – вразуми идиотов. Раз. Твой сын полез секундантом в драку с нейтралами, а я, мудак, даже не присутствовал в зале. Два.