На этом месте можно будет в другой раз взять. Главное немцев не спугнуть. В общем, нужно действовать, как можно тише. Только в этом наше преимущество и реальный успех. Выдержит Аникин? В драку не полезет?
– Нет! Ребята спокойные! Особенно Бычков.
На исходе ночи обе группы разведчиков вышли в овраг. Мы с Рязанцевым вместе с ними дошли до переднего края стрелковой роты, спрыгнули в крайний окоп и стали смотреть им вслед. Вот они растворились в снежной пелене.
Часа через два на снегу с той стороны я заметил движение.
Выглянул в проход, поднялся над окопом по пояс, вижу, подходят. Еще пару десятков шагов и они перед окопом стоят. Вижу между ними незнакомая рожа в маскхалате шевелится. Конечно немец! Где-то схватили черти! Аникин перед окопом стоит, и кровь на снег сплевывает. Сказать ничего не может.
– Что с ним? Бычков!
– Немец его каской по зубам долбанул!
Я говорю Бычкову: – Проводи Аникина в сан роту! Идите вперед и не ждите нас.
– Куда девать одеяла? – спрашивает кто-то из разведчиков.
– Несите их домой! Сдадите старшине!
Мы забираем немца, выходим на тропу и идем восвояси. Немец одет в новенький маскхалат. Его не отличишь от нашего разведчика. Впереди идут двое из группы прикрытия, за ними топает немец под личной охраной Соленого. Остальные сзади следуют друг за другом гуськом.
Мы медленно поднимаемся по снежному склону, ветер нам гонит в спину снежную пыль. Из-под ног вырываются белые шлейфы мелкого снега.
По тропе навстречу продвигаются стрелки солдаты. Они сходят с тропы и стоят, ждут, пока мы пройдем. Так уж на передке заведено, когда на узкой тропе встретился стрелок пехоты и полковой разведчик. Они не реагируют, что между нами шагает немец.
Вскоре мы подходим к мосту, сворачиваем в овраг, и по узкой тропинке спускаемся к блиндажам.
Из блиндажей, навстречу нам высыпают ребята. Тут же стоит и наш старшина.
– Аникина в сан роту отправили? – спрашиваю я.
– Валеев на телеге повез. Бычков сопровождающим с ним поехал.
– А мне, куда с немцем идти? – спрашивает Соленый.
– Веди его к нам в блиндаж!
– А ты Федя распорядись! Пошли ребят, чтоб одеяла забрали!
– Тимофеич! Готовься! – говорит кто-то из стоящих солдат.