За дверью послышалось какое-то движение, возникла небольшая заминка, потом в квадрат света ступил невысокого роста мужчина средних лет в плаще и берете, и Матвей узнал давешнего генерала Первухина из Управления специальных операций Федеральной службы безопасности. От сердца немного отлегло: Матвей ждал более «крутых» и беспощадных гостей.
— Ждите, — сказал генерал кому-то за дверью.
— Но, товарищ генерал… — попробовали там возразить.
— Ждите распоряжений, я сказал! — Первухин шагнул в прихожую, закрыл за собой дверь, взглядом спросил у хозяина, куда пройти.
— Чай, кофе?
— А не поздновато?
— Скорей рановато, — сказал Матвей, глянув на часы: шел четвертый час ночи. — Что вам нужно?
— Мы за вами, Матвей Фомич. Начальство приказало доставить вас в контору независимо от того, согласны вы работать на нас или не согласны. Сопротивление нецелесообразно, дом окружен.
Матвей хотел сказать, что вряд ли угроза возымела бы действие, будь он один, но передумал.
— Хорошо, едем. Только предупрежу… э-э… жену и сделаю один звонок.
— Не стоит никуда звонить.
Матвей с иронией посмотрел в глаза генералу, и тот, прочитав во взгляде Соболева добрый совет не вмешиваться, решил не перегибать палку.
Из спальни вышла Кристина в халате, придерживая полу, увидела в коридоре возле двери незнакомого человека, вздрогнула, поздоровалась. Начальник Управления спецопераций вежливо поклонился.
— Что ему надо? — прошептала она, продолжая вздрагивать, обняла Матвея, набиравшего по телефону номер Балуева.
— Я уезжаю. — Матвей обнял ее другой рукой. — Все в порядке. Встретимся через пару дней, я приеду к вам.
— Не хочу… ехать в Тамбов. — Шепот девушки был еле слышен. — Что я там буду делать? Я же с тоски умру!..
— Слушаю, — раздался в трубке голос Василия.
— Действуй как договаривались, — коротко сказал Матвей. — За мной пришли федералы. Если через два-три дня не позвоню…
— Я знаю, что делать.
— Нет. — Матвей едва успел повесить трубку, как телефон зазвонил, заставив вздрогнуть не только Кристину, но и Матвея.
Это была Ульяна.
— Матвей, не соглашайся… не соглашайтесь на их условия! Не надо работать на ФСБ… Вы меня слышите?
— Слышу. — Матвей покосился на сделавшего к нему движение генерала Первухина, поднял руку в успокаивающем жесте.