В следующее мгновение он почувствовал, как мир перевернулся, ударом его опрокинули на пол. Зимний король склонился над ним, приложив ладонь к его животу. Шен ощутил, как от этой руки по телу расползается леденящий кровь холод.
— Я ошибся? — выжидательно глядя на него, спросил зимний король. — Мне забрать его вместо тебя?
Шен лежал на полу, чувствуя постепенно сковывающий его тело лед и давление холодной руки. Даже сквозь одежду, сквозь плотно обвязанный пояс, холод, исходивший от этих пальцев, пронзал до костей.
«Как?.. Как?.. Как все стало так плохо?»
«Муан! Муан! Муан!»
Он на самом деле умрет! Сейчас? Здесь?
Нет-нет-нет!
«Это ведь было так волшебно совсем недавно!» — пронеслась внезапная мысль. Глаза уставились в потолок, но видели не балки над головой, а… синие…
Было так свежо воспоминание, как они кружились вместе в танце.
Это было так волшебно. Шен почувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Он внезапно осознал, что это и в самом деле прощание.
Если так, он бы хотел до конца своих дней запомнить тот момент, когда синие глаза сияли, глядя на него, когда они летели по залу, танцуя под лунным светом. Это было смущающе и глупо, но теперь, теперь он готов был сознаться, как ему это понравилось. До конца своих м… мгновений?
«Шен? — услышал он полный тревоги голос.
Из глаз полились слезы, тут же обращающиеся кристалликами льда. Они путались в волосах, словно россыпь бриллиантов.
«Шен!»
«Я так виноват. Я так сильно желал, чтобы ты полюбил меня!»
Сердце разрывалось от страха.
— Ты же уже выбрал. Произнеси, наконец! — глядя на его выражение лица, улыбнулся зимний король. — Кого выбираешь? Кого мне сделать господином зимней стужи?
«Эгоистично думать, что ты не сможешь быть счастлив без меня, да?»"
"«Сейчас я должен сказать, чтобы ты жил счастливо, но… Твое счастье никак не связано с жизнью этого глупца, но… Почему я не верю своим словам? Почему я настолько самоуверен?»
Под темным потолком плавно летали белоснежные светлячки.
«Почему же… Почему же мне так страшно за тебя?»
— Отвечай!
«Я был счастлив. Честно. Не сожалей.