— Какой навар с капусты? — младшая девочка подошла поближе и вступила в разговор. — А мяса у нас нет."
"— Теперь есть, — обрадовала я её. — Точнее — окорок. С его косточки знаете, какие щи вкуснющие выходят?
— Знаем, — заулыбалась старшая. — Значит, Керанир не только тебя принёс?
— Не только. Ещё корову и козу, — я направилась «во двор», где остались мешки. Сама бы я их не дотащила, так что ножом, который так и держала в руке, взрезала мешковину и вытащила один из окороков.
— Луччи, смотри, и яйца! — раздался голос старшей девочки.
— А ещё есть сыры, — порадовала я девочек, выбежавших вслед за мной «во двор». — Хотите по кусочку?
— Да!
На радостные вопли из пещеры, куда Керанир засунул козу и корову, выбежал малыш с ковшиком в руке.
— Эйлинод, иди скорее! — махнула ему старшая, как я понимаю, та самая Нивена, в помощь которой меня и привезли. — Здесь мясо и сыр.
— Ох, как же я соскучился по животной пище, — с наслаждением жуя вручённый мною кусок, почти стонал мальчик.
Какое-то время мы просто стояли вокруг мешков и жевали. Потом я с сомнением посмотрела на Луччи, которая доела сыр и теперь терзала крошечными зубками мясо.
— Может, тебе пожевать?
Для меня было вполне привычно жевать для самых младших, у которых ещё зубы толком не выросли.
— Пожевать? Зачем? — удивилась она и улыбнулась мне полным ртом зубов.
— Что есть? — не поняла я. Про выпавшие зубы решила узнать потом, позже, когда-нибудь. Вместе со всеми остальными странностями и непонятностями.
— Я тебе покажу, — пообещала Нивена. — Очень удобная штука.
— Послушайте, — предложила я. — Щи варить долго, может, я пожарю яичницу, и сразу поедим.
— Отлично, — кивнул Эйлинод. — А я пока закончу набирать воду для животных. Ковшиком так долго! Эх, где мои тридцать лет.
И он снова отправился в пещеру к животным. А моих братцев только подзатыльниками и можно работать заставить, хотя они гораздо старше. Верно сказал Керанир, эти дети не капризные и послушные. Я бы даже сказала — чересчур. Порой мне казалось, что они старше меня.
— Масла у нас тоже нет, — вздохнула Луччи.
— Ничего, сделаю на шкварках, ещё вкуснее будет. А масло со сметаны спахтаю, молоко у Ночки жирное, это нашей соседки корова, так что, я знаю.