Почему cunnus – мужского рода, а mentula – женского?
Цезарь растерялся:
– Не знаю.
– Ведь должна же быть причина.
– Честное слово, я никогда не думал об этом. Но теперь, когда ты обратил мое внимание на эту несообразность, я тоже заинтересовался."
"– Сunnus должна быть cunna. Это ведь женские гениталии, в конце концов! А mentula должен быть mentulus, коль скоро это пенис. Вы, римляне, так гордитесь своим мужским достоинством, а на самом деле ваши женщины – мужчины, а мужчины – женщины!
И царь откинулся на спинку кресла, весь сияя.
– Ты выбрал не слишком вежливые слова для обозначения наших половых органов, – серьезно отозвался Цезарь. – Сunnus и mentula – ругательства. Ответ очевиден, я думаю. Род слова обозначает пол, который должен найти себе пару. Пенис предназначен для женского органа, а судьба вагины – приветствовать приход пениса.
– Ерунда! – воскликнул царь.
– Софистика! – молвила царица, пожав плечами.
– А ты что скажешь об этом, Сулла? – спросил Никомед у собаки, к которой он стал относиться намного лучше после приезда Цезаря, может быть, потому, что Орадалтис больше не использовала пса, чтобы так безжалостно дразнить старика.
Цезарь расхохотался:
– Когда я вернусь домой, я обязательно спрошу его об этом!
После отъезда Цезаря дворец опустел. Два престарелых обитателя бродили по дворцу, сбитые с толку, и даже собака была печальна.
– Он стал нам сыном, которого у нас никогда не было, – сказал Никомед.
– Нет! – решительно возразила Орадалтис. – Он – сын, которого у нас никогда не могло быть. Никогда.
– Из-за моей наследственной предрасположенности?
– Конечно нет! Потому что мы не римляне. А он – римлянин.
– Может быть, вернее сказать: он – это он.
– Никомед, как ты думаешь, он вернется?
Этот вопрос, казалось, взбодрил царя.
– Да, я верю, что он вернется, – очень твердо ответил он.
Когда Цезарь прибыл в Абидос в октябрьские иды, он увидел обещанный флот, стоявший на якоре: два огромных понтийских боевых корабля, восемь квинквирем, десять трирем и двадцать добротно построенных, но не слишком приспособленных к военным действиям галер.
В письме царя Цезарю говорилось:
Поскольку корабли нужны для блокады, а не для преследования в море, я достал тебе вспомогательные суда, широкие, с палубами. Это бывшие торговые корабли. Они послужат вместо двадцати беспалубных боевых галер, которые ты просил.