Кореец старался донести до меня, что любое внезапное нападение на мага, с высокой долей вероятности, станет для него фатальным.
Нет неуязвимых целей. Есть Тени, которые плохо подготовились. Плохо изучили жертву.
Кореец показывал где находятся уязвимые места у магического щита. Куда нужно стрелять или бить.
С его слов выходило, что щит, созданный магом золотого ранга, можно разрушить десятью артефактными пулями. Однако, когда мы решили проверить его слова на практике, и я создал щит от физических атак, ему понадобилось почти сорок автоматных патронов.
В тот момент я заметил, как он внимательно смотри на меня. Но это длилось недолго, и он продолжил занятие.
Ближе к вечеру третьего дня к нам ненадолго заходил Бережнев. Он сообщил, что с заданием справились ещё двое курсантов. Поэтому мои индивидуальные занятия подходят к концу.
— Ардан, — обратился я к Корейцу, когда мы остались одни, — почему ты помогаешь мне? В учебке под Юргой… здесь?
Он сел на татами, приняв позу лотоса.
— А я всё гадал, когда же ты спросишь.
Я присмотрелся к нему. Честно признаться, мне было непонятно, чем вызван этот вопрос.
— Около сорока, — ответил я.
— В два с половиной раза больше, — сказал он. — И что-то мне подсказывает, что мой жизненный путь подходит к концу.
— Тебе сто лет? — удивился я.
— Почти. Но это не суть. Считай, что это блажь старика.
— Как-то смутно верится, — произнёс я.
Он по-доброму посмотрел на меня.
— Занятие окончено.
В понедельник нас покинули сразу трое курсантов. Четвёртый, Десятый и Седьмая. Они не справились с заданием. Ещё через пять дней нас покинула Девятая. И причина была не в том, что она не справлялась с учебной программой или попалась на серьёзном нарушении правил. Нет. Девятая залетела от инструктора. Ей предложили сделать аборт, но она отказалась. На этом программа теней для неё была закрыта.
Таким образом в нашей группе оставалась всего одна девушка — Шестая. И пять парней. Третий, Пятый, Восьмой, Двенадцатый и крайний я-Тринадцатый.
Нам объявили, что как только кто-то из нас назовёт фамилию другого курсанта, то со следующего дня тот курсант начнёт заниматься магией с уклоном на свою предрасположенность. Своей жертвой я уже давно выбрал Восьмого. Был в моём списке ещё и Третий. Но по понятным причинам мне пришлось отказаться от его кандидатуры.