А она — такая бездарность! Дома она не нужна! Всё, что она умеет — жалкий десяток молний! Кому сдалась такая плохая дочь?
— Смотри: вот он, Бурка! — сказал смешливый. — И никакой он не бешеный. Это — чистый, жертвенный зверь! Один наш воин сошёл с ума и ударил его ножом. А э-э… твой муж попросил зашить волку рану, кормит его из рук и поит.
— З-зачем? — выдавила Шасти.
Дикий волк смотрел на неё пристально и оценивающе. И не очень-то он ослаб от болезни: даже сделал навстречу пару шагов, слегка припадая на левую переднюю лапу.
— Чтобы взять себе волка, одного нужно отдать духам — такой обряд, — болтал парень. — Но душу воина захватил чёрный колдунский «глаз». Воин ударил Бурку ножом, чтобы духи не приняли зверя. Он не знал, что твой муж всех спасает! Бурку спас, тебя спас. Тебя по всем правилам тоже надо было убить. Так было бы хорошо. Но э-э… муж твой сказал, что жена. И воины хмурятся, но молчат!
— Почему молчат? — безучастно спросила Шасти.
— Потому что он убил демона. И духи гор помогают ему. Иначе мы бы тебя всё равно убили.
Шасти замерла, пытаясь переварить сказанное смешливым парнем.
Да, она понимала, что если бы не поклялась на мече, её изнасиловали бы все воины, что были в убежище. Но смерть?..
Значит, муж пытается спасти её этой клятвой?
Ну конечно! Ведь он же совсем мальчика! Ему ещё не нужна жена! И волк ему дикий не нужен…
Он просто спас волка. А потом просто спас её. А она…
Слёзы опять побежали из глаз.
Смешливый парень не замечал.
— А ну, дай я! — Шасти отняла у парня бурдюк, плеснула воду в ладонь, поднесла к морде зверя.
— И ты не боишься? — удивился парень. — Смотри, какие у него зубы!
— Волки — умные звери. Если его и в самом деле спасли от смерти, он не укусит, — отрезала девушка."
"Бурка и в самом деле покорно лакал из ладони. Звери — добрее и благодарней людей.
— Вот подожди! Скоро принесу тебе свежего мяса — и ты сразу забегаешь, — болтал парень со зверем.
Молчать он, похоже, просто не мог.
— Как тебя зовут? — решилась Шасти.
Парень растерялся. Но потом сказал шёпотом:
— Зови меня Шуну, только очень тихо.
— А почему? — удивилась девушка.
— Здесь мужчинам нельзя называться простым именем, — пояснил парень. — А воинское имя тебе знать не положено.
Шасти улыбнулась — какие всё-таки глупые обычаи у дикарей.