Мы засуетились, собирая немногие вещи, что хотели забрать с собой. Я сунул свой мешок Истэчи и побежал за аил, где устроил лежанку для Бурки. Мне нужна была оленья шкура, чтобы нести раненого зверя.
Ездовой волк Темира сунулся было обнюхать моего волка, но тот ощетинился и рыкнул на него совсем не так, как рычал на людей.
Зверь Темира испуганно отскочил, хотя вдвое превосходил своего дикого собрата в размере и размахе крыльев. Он даже припал на передние лапы и «заулыбался» в подобострастном оскале, всем своим видом показывая, что готов признать превосходство мелкого, но свирепого Бурки.
— Отчего так? — спросил я у Ойгона, вытряхивая шкуру.
— Домашние волки слабее диких, — скупо пояснил брат.
Ездовые волки и в самом деле выглядели рядом с Буркой как-то пришибленно. А ещё их шерсть была гораздо светлее. Словно они поседели до времени.
А вот Бурочка у меня — настоящий красавец-волк. Хоть и молодой совсем, но умный и гордый.
Увидев знакомую шкуру, он кое-как приподнялся на лапах и опять зарычал, а оба волка попятились.
Я расстелил шкуру у лап Бурки.
— Ну-ка, перебирайся на неё, раз стоишь! Потащим тебя в овраг.
Волк осторожно заковылял, волоча левую лапу, плюхнулся на шкуру и посмотрел на меня так удивлённо, словно спросил: «А в овраг-то зачем?»
— Есть у меня опасение, что сюда летят воины терия Вердена. Может на волках, а может…
И тут мы услышали резкий противный свист!
— Это драконы! — крикнул Истэчи. — Скорее в овраг! Бежим!
Темир свистнул своего волка и прыжками понёсся к оврагу.
Я ухватил шкуру с одной стороны, Истэчи, навешав себе на шею мешок, — с другой.
— Да брось ты его! — крикнул Темир, оборачиваясь. — Не добежим! Не успеем!
— Не могу, — отрезал я. — Это мой волк! Я его спас!"
"Старший брат не сказал ничего, но и не побежал, а вцепился в шкуру с Буркой, помогая тащить. И Темир, ругаясь, вернулся, тоже впрягшись в тяжёлую ношу.
Вчетвером мы быстро добрались до оврага.
Спуск был каменистым, крутым.
Но успели. Съехали вниз, задыхаясь от бега, и волка как-то сумели не вывалить.
Овраг был усеян огромными валунами, и за одним из них мы с Истэчи упали на землю, прячась в его тени.
Однако Ойгон с Темиром не залегли, а стали копать землю между камнями. Истэчи спохватился, кинулся помогать, и через минуту перед нами был укреплённый камнями и сосновыми ветками лаз.
Ойгон первый исчез в нём. Выбрался. Вцепился в шкуру. И мы затащили Бурку в тесную пещеру. Потом туда же загнали волков.