Оказалось, что этот язык я знаю лучше, чем потомок шотландцев, что не помешало командующему осадой Нарвы посчитать меня почти земляком. В итоге моя инициатива была наказана исполнением.
— Атакуем завтра утром, — принял решение Петр Первый. — Сформируем три штурмовые колонны: первая под командованием генерал-поручика Шембека будет атаковать бастион «Виктория», вторая под командованием генерал-майора Чамберса — бастион «Гонор», а третью на бастион «Глория» поведешь ты, — направив на меня указательный палец с обгрызенным ногтем и широкими, будто распухшими, суставами, сказал он и добавил: — Оттянешь на себя свеев, сколько сумеешь.
Оказывается, штрафные роты и батальоны придумали не в двадцатом веке!
— Лучше атаковать не утром, а после полудня, — вмешался я."
"Раз уж посылают на убой, надо оговорить поблажки.
— Почему? — спросил Петр Первый раздраженно.
После обеда у него сон, даже важные дела должны ждать, когда царь проснется.
— Враг знает, что после обеда мы спим, и сам отдыхает. Наверняка на позициях останутся только караульные. Пока они поднимут тревогу, пока подтянутся остальные и приготовят оружие к бою, мы успеем преодолеть часть препятствий, положим меньше людей, — ответил я.
Петру Первому явно не хотелось соглашаться со мной, но захват Нарвы был важнее:
— Хорошо, начнем после полудня. Сигналом к атаке будут выстрелы из пяти мортир по очереди.
Я не стал объяснять, что пять мортир разбудят и мертвого, а живых уж точно насторожат, вместо этого попросил:
— Мне гренадеры нужны, хотя бы полсотни. Чем больше шума буду производить, тем больше солдат перекинут на бастион «Глория».
— Получишь роту гренадеров, — пообещал царь, не глядя в мою сторону.
Так понимаю, если я погибну во время штурма, Петр Первый не сильно опечалится.
61
Когда молчат пушки, поют птицы. Может быть, птицы поют и во время стрельбы, но я их не слышу.