Фридрих Гриф зашел в кабинет, когда я пытался устроиться за непривычно огромным столом.
— Мое почтение, граф Кротовский, — Гриф поздоровался вежливо.
— Здравствуйте, рад вас видеть, присаживайтесь… даже пока не знаю… да хоть в это кресло.
— Благодарю, — Фридрих завертел головой, осматриваясь, — Давненько не бывал в этом кабинете. С тех пор, как в особняк заехал мистер Моргор.
— Теперь особняк снова принадлежит городу, — даю понять Грифу, что своей собственностью особняк не считаю.
— Я этому только рад, граф, — кивает Гриф, — Мы сами не заметили, как отдали англичанам слишком много власти.
— А вы считаете это правильным? Отдать англичанам много власти?
— К сожалению выбора у нас нет. Республика не имеет единой армии. Каждый владетель сам за себя. Противостоять англичанам по отдельности невозможно.
— Так, может, пришло время создать эту общую армию?
— Боюсь, граф, ничего не выйдет, — Гриф усмехается, — Среди владетелей нет такого уровня взаимного доверия, чтобы позволить одному из нас возглавить объединенные вооруженные силы.
— Узурпировать всю власть?
— Именно.
— А если пойти другим путем… — продолжаю прощупывать почву.
— Это каким же? — спрашивает Гриф, вздергивая бровь.
— Ну… скажем, заручиться поддержкой русского царя.
— Вы серьезно, граф?
— Абсолютно серьезно. Император Кречет крайне заинтересован в азиатских рынках.
— Откуда вы знаете?
— Я с ним разговаривал.
— Уж простите, граф, — Гриф недоверчиво покачал головой, — Заинтересованность на словах — одно.
— Россия гораздо ближе, чем может показаться на первый взгляд, — продолжаю гнуть свою линию, — В двух шагах от Кустового мы сейчас заканчивает обустраивать портал на Изнанку. По нулевому уровню до России меньше сорока километров.
— Стационарный портал? — уточняет Гриф.
— Да. Уже установлены порталы в Кречевске и в Лучково на российской территории. Сотни рабочих прямо сейчас прокладывают дорогу.
— Пусть так, граф. Считайте, что вы меня убедили, — соглашается Гриф, — Осталось прояснить только один совсем маленький вопрос.
— Слушаю вас, — отзываюсь с готовностью.
— Какая мне с этого выгода?
Ну что ж… товарищ Гриф заговорил о выгоде. Разговор переходит в деловое русло.
— Ну во-первых, выход на Российский рынок макров позволит диверсифицировать поставки. Проще говоря, продавать тому, кто больше заплатит.