Мисс Марпл

Миссис МакГилликадди согласилась. Две дамы за ужином обсуждали различные стороны жизни в деревне. Мисс Марпл подробно комментировала всеобщее недоверие к новому органисту, коснулась последнего скандала с женой местного аптекаря, рассказала о конфликте между школьной учительницей и блюстителями деревенских обычаев. Затем мисс Марпл и миссис МакГилликадди заговорили о своих садах.

– Пионы, – сказала мисс Марпл, вставая из-за стола, – очень странные цветы. Зацветут они или нет, никогда наперед не угадаешь. Но уж если они прижились, то остаются с вами на всю жизнь.

А вообще-то говоря, они действительно самые прекрасные создания на земле.

Они снова расположились у камина. Мисс Марпл вынула из буфета, стоявшего в углу, два бокала старинного хрусталя, а из другого буфета достала бутылку вина."

"– Сегодня, Элспет, кофе не будет, – сказала она. – Вы и так слишком возбуждены, и неудивительно! Возможно, даже и спать не сможете. Я предписываю вам бокал моего вина из первоцвета, а, может быть, еще и чашечку настоя ромашки.

Миссис МакГилликадди молча согласилась, и мисс Марпл налила в бокалы вино.

– Джейн, – сказала миссис МакГилликадди после того, как они отпили по глотку и оценили вино, – вы ведь не думаете, что мне все это приснилось или почудилось?

– Конечно же, нет, – сказала мисс Марпл участливо.

У миссис МакГилликадди вырвался вздох облегчения.

– А этот контролер, – сказала она, – подумал именно так. Он был очень вежлив, но тем не менее...

– Мне кажется, Элспет, это совершенно естественно с его стороны в данной ситуации.

Все прозвучало невероятно. А вы ему совершенно незнакомы. Нет, я не сомневаюсь в том, что вы мне рассказали. Это, конечно, чрезвычайно необычно, но вовсе не исключено. Мне и самой приходилось видеть яркие и интимные картинки, которые происходили в купе, когда рядом с моим поездом шел другой поезд. Однажды я наблюдала, как маленькая девочка играла с медвежонком, а потом вдруг взяла и бросила его в толстого мужчину, спавшего в уголке купе. Тот вскочил и впился негодующим взглядом в ребенка, а всем пассажирам стало очень смешно. Я видела это совершенно отчетливо. И потом могла описать в деталях, как они выглядели и во что были одеты.

Миссис МакГилликадди с благодарностью кивнула головой.

– Так было и в данном случае.

– Вы сказали, что мужчина стоял к вам спиной. Значит, вы не видели его лица?

– Нет.

– А женщину вы можете описать? Молодая или старая?

– Моложавая. Ей было лет тридцать – тридцать пять. Точнее я не сумею сказать.