– Против кого?
– Да против сильных мира сего! Против всех глупых крючкотворных правил и предписаний, которые в наше время всех нас так стесняют. И самое интересное, что всегда их можно обойти, если вы достаточно симпатичны для этого. А вы такая и есть. Ну, скажите, нравится вам такая идея?
– Возможно.
Люси развернула машину и завела ее в гараж.
– Ну как, не хотите связываться?
– Мне бы хотелось побольше узнать.
– Честно говоря, моя милая, я мог бы вас пристроить к делу. В вас есть что-то такое привлекательное, внушающее доверие.
– Вы хотите, чтобы я помогала вам продавать золотые слитки?
– Нет, зачем так рисковать. Просто чуть-чуть обойти закон, ничего больше. – Рука его скользнула по ее плечу. – Вы чертовски симпатичная девушка, Люси. Мне бы хотелось иметь такого партнера в деле.
– Я польщена.
– И больше ничего? Подумайте! Подумайте, как весело и какое получаешь удовольствие от того, что перехитрил всех этих рассудительных, степенных людей. Вся печаль в том, что для дела нужен капитал.
– Боюсь, что деньгами не могу вам помочь.
– О, я совсем не туда клоню! Не так уж долго осталось ждать, когда ко мне в руки кое-что попадет. Мой достопочтенный папаша ведь не проживет вечно, наш жадный старый деспот. Когда он испустит дух, я получу кое-что существенное. Так как же, Люси?
– А какие условия?
– Поженимся, если уж вам так хочется. Все женщины одинаковы, независимо от того, насколько они преуспевают и обеспечены в жизни. И ко всему прочему, замужняя женщина не даст показаний против своего мужа.
– Ну, это не так уж приятно слышать!
– Бросьте, Люси. Разве вы не понимаете, что я уже попался к вам на крючок.
Совершенно неожиданно Люси почувствовала себя счастливой. Альфред в какой-то мере обладал обаянием, исходившим, возможно, от его жизнерадостности. Она засмеялась и выскользнула из его объятий:
– У меня нет времени для флирта, нужно подумать об ужине.
– Вот так всегда и получается, Люси. А вы ведь хорошо готовите! Что сегодня на ужин?
– Подождите, увидите.
Они вошли в дом, и Люси поспешила на кухню. К ее удивлению, вскоре на кухне появился Гарольд Крекенторп.
– Мисс Айлзбарроу я хотел бы с вами кое о чем поговорить.
– А нельзя ли немного позже, мистер Крекенторп? Я сейчас очень занята.
– Конечно, конечно. После ужина?
– Да, так будет лучше."
"Ужин был подан в должное время и оценен сидящими за столом.