Уселся за руль, включил трансляцию и тут же связался с Бенджамином. Тот по-прежнему сидел погребенный в темном мешке. Каменная стена сбоку, блики на маске скафандра, струящийся песок, прерывающий свет фонарика.
— Ты как приятель? — спросил я. — Что там вокруг тебя происходит?
— Алекс! Это ты? — почти прошептал Бенджамин мне в ответ. — Нога болит и эти духи везде. Когда меня спасут? Я тут записал завещание, сможешь его…
— Я в юристы не нанимался, — оборвал я изобретателя, — Через полчаса буду у твоей шахты. Ты далеко успел забраться?
— Километра два, — Бенджамин дернулся и осекся, а потом перешел на шепот.
— Два километра, а потом куда? Сворачивал куда-нибудь? Что-то приметное было?
— Все рухнуло и меня вниз утащило. Я не знаю… Я словно летел целую вечность.
— Отлично, Бенджи! Не трать силы, держись, я снова выйду на связь, когда доеду до «Синей бороды».
Я проехал тридцать километров на юго-восток и поднялся на третий ярус. Клон из полицейского участка не врал. Дорогу действительно завалило.
Я припарковал свой джип и подошел к машине изобретателя. Особо не церемонясь, вскрыл замок и стал искать запчасти от его чудо-скафандра. Нашел два стальных кейса. В одном кислородные баллоны, только размером с банку газировки, во втором плоские блоки, похожие на пауэрбанки.
"Он, похоже, реально гений, если умудрился добиться такого компактного размера. Я вспомнил те «чемоданы», которые я для Эбби добывал. Снял свою броню, положил ее на заднее сиденье своей машины.
Перекинул через плечо моток веревки, прицепил дополнительный фонарь (лишним не будет) и встряхнулся. На автомате поискал взглядом аптечку, но если до нее дойдет, то считай Бенджи уже не жилец.
Передо мной был вход в шахту. Даже табличка с номером четырнадцать сохранилась. Правда, уже сильно покосившаяся.
Я прошел вперед и увидел остатки порванной заградительной ленты. Почти сразу за ней стояла группа предупреждающих знаков — «Осторожно обвалы», «Закрыто», «Частная собственность».