Хотела рассказать, что ты пал в бою со «Шмелем», а твоя винтовка… доказательство.
Захотелось ее ударить за испорченное оружие. Словно лишился лучшего друга только ради того, чтобы она могла оправдаться. Выпустил пар, успокоился, понял, что если она и правда на нашей стороне, ход хороший. Оружие, оказавшееся под воздействием скверны, наверняка так и выглядит…
Ключ зажигания повернулся свободно, внедорожник взревел. Управлялся на редкость легко. Большие колеса могли перемолоть любое препятствие перед собой.
— Куда едем? Город в другой стороне! — Фелиция заподозрила неладное.
— Со мной еще девчонка, как ты и сказала. Заберем ее, посмотрим, что она скажет насчет тебя. Подумаем, что делать.
— Думай быстрее! Если я не вернусь, здесь все накроют артиллерийским огнем. Думаешь, Царенат станет шутить?
Решил не спорить, смысл в ее словах был. Командующая велит отвезти пленниц в карцер временного содержания, а сама отправляется невесть зачем выслеживать их командира. Зачем? За мою голову объявлена награда? Если бы я только знал…
Из размышлений вырвал противно запищавший зуммер, чуть не спустил курок.
— Дай-ка сюда. Кто звонит?
Спросил и вмиг прищурился — вызывающей значилась Бейка. Нажал на кнопку «принять».
— Чую, что у трубки рядовой Потапов, — задорный голос командующей посреди ночи во мраке показался неуместным. — Как денек, как погодка? Хорошо добрались?
Она знает, понял по голосу и насмешкам. Про засаду, про девчат, которых увезли в карцер временного содержания.
— Так и было задумано?
— Сбавь тон, рядовой. Так не было задумано, но мы не в настольной игре. Все меняется быстрее, чем успеваешь понять. Приходиться реагировать по обстоятельствам.
Выдохнул.
— Вы не говорили, что ваша связная работает на Царенат.
— Ты предпочел бы видеть перед собой бездомную, что выползла из-под моста и потащит вас греть руки у костра? А вместо оружия, документов и взрывчатки даст вам три корочки хлеба, пять сантиков и спичку?
Спорить с этим было сложно.
— Слушай, рядовой. Вероятно, это наш последний разговор за следующие пару-тройку недель. Доверься Фелиции, это моя девочка. В остальном — действуй по обстоятельствам, не маленький. Рассчитываю на тебя, рядовой. По особняку Скарлуччи получишь сведения позже.
— По особняку?
— Разве ты забыл? Сам спрашивал: сердце, проклятие. Это одна из задач, пункт номер девять.