Уголовники хорошо подготовились к разговору, ухитрившись ловко смешать кнут – угрозу обвинения в предательстве – с весьма солидным пряником: пятьдесят цехинов являлись по менсалийским, да и вообще по герметиконским меркам огромной суммой. Обещание не помнить зла послужило дополнительным аргументом, а потому безмолвное совещание Асети и Брауна завершилось в пользу посланников Омута.
– Мы не знаем ловкача, – резко произнёс Асети. Он решил сотрудничать, но чётко дал понять, что не испытывает по этому поводу приступов счастья.
– Но за него поручились, – поспешил уточнить Браун, прежде чем бандиты выразили законное недоумение. – Очень солидный человек сказал, что Круглый заплатит. Мы поверили.
– Круглый? – поднял брови Удав.
– Так мы договорились его называть, – уточнил майор. – Никаких имён.
– Что за человек за него поручился?
– Вам не понравится то, что вы услышите.
– Кто-то очень серьёзный? – догадался Удав.
– Более чем, – подтвердил Браун. – Вы не сможете на него надавить.
– Назовите имя.
– Эзра Кедо, владелец Паровой Помойки.
– Он ремонтирует бронетяги и вообще любую технику, – добавил Асети. – Ещё у него есть школа, а в мастерских он обучает механиков.
– Благодаря Кедо армия Его превосходительства постоянно пополняется толковыми ребятами, – заявил майор. – Поэтому, если вы хоть пальцем старика тронете, Его превосходительство отыщет вас и в Шпееве, и на Галане, и на куски попилит.
И сделал большой глоток красного вина, допивая всё, что оставалось в бокале.
– Мы проверим ваш рассказ, – пообещал Закорючка.
– Проверяйте, – махнул рукой Браун. – Если хотите услышать всё то же самое, только другими словами.
– Есть ещё кое-что, – добавил Асети. – Не вы одни ищете Круглого.
– Вижу, он популярен, – насторожился Удав.
– Энергичный малый, – усмехнулся капитан. И тут же стал серьёзен: – Свободяне из «Сектора Правды» крепко огребли в борделе синьоры Флиси от троих неизвестных и теперь ищут обидчиков.
– А вот за это – спасибо! – Закорючка явно повеселел.
– Пятьдесят цехинов – большие деньги, и только за Эзру вы нам не заплатили бы, – объяснил свои резоны Асети. – Но вы должны обещать, что никогда и никому не расскажете о нашей встрече.
– Ребята, да мы о вас уже позабыли! – широко улыбнулся Удав, выкладывая на стол увесистый кожаный кошель. – Но познакомиться было приятно.