И я, продолжая рассказывать Белле то, что мог, о его на редкость дисциплинированном обращении, поймал себя на том, что подправляю эту историю, чего делать, пожалуй, не следовало бы, но мне совсем не хотелось упоминать о невыносимых мучениях Карлайла. А поведать о них, пожалуй, было бы полезно, учитывая явный интерес Беллы к процессу, – чтобы лишить ее желания продолжать расспросы.
– А когда все было кончено, – заключил я, – он понял, кем стал.
Все время, пока я блуждал в собственных мыслях и посвящал Беллу в некоторые подробности хорошо знакомой истории, я следил за ее реакцией.
– С тобой все хорошо? – спросил я.
– Я в порядке, – машинально отозвалась она, но при этом маска соскользнула, обнажив истинные эмоции. Все, что я сумел прочесть на нем, – желание узнать больше. Значит, и этого рассказа не хватило, чтобы отпугнуть ее.
– Наверное, у тебя ко мне есть еще вопросы.
Она улыбнулась – совершенно невозмутимая, бесстрашная с виду.
– Немного.
Я улыбнулся в ответ.
– Тогда пойдем. Сейчас увидишь.
Глава 20. Карлайл
По коридору мы подошли к двери кабинета Карлайла. Я остановился, ожидая приглашения.
– Войдите, – сказал из-за двери Карлайл.
Пропустив Беллу вперед, я смотрел, как увлеченно она изучает новую комнату. Здесь было не так светло, как в остальных помещениях дома; красное дерево темных оттенков напоминало Карлайлу первый из домов, где он жил. Взгляд Беллы заскользил по бесконечным рядам книг. Я уже настолько хорошо знал ее, что понимал: такое множество книг, собранных в одной комнате, – для нее что-то вроде исполнения заветной мечты."
"Карлайл отметил закладкой место в книге, которую читал, и поднялся, приветствуя нас.
– Чем могу помочь? – спросил он.
Само собой, он слышал до последнего слова наш разговор у рояля и знал, что мы пришли сюда, чтобы продолжить его. Его ничуть не беспокоило, что я рассказал его историю, он не удивлялся моей готовности ответить на все вопросы Беллы.
– Мне хотелось познакомить Беллу с нашей историей. Точнее, с твоей.
– Извините, что помешали вам, – тихонько добавила Белла.
– Нисколько, – заверил ее Карлайл.