Благодарю, что в порядке исключения поддержали меня, – Одхан отправил в мою сторону легкомысленный воздушный поцелуй, от которого меня передернуло, – ведь капитан и Лоркан считают, что я преследую какие-то иные цели, нежели благополучие и безопасность моего повелителя.
Я и не знала, как чувствует себя князь, стоя на пороге чего-то нового. За свою жизнь я преодолела многие сотни километров, не задерживаясь нигде дольше, чем в Геммине. Пара лет на одном месте, не больше, и вновь обращалась в бегство, пока не осознала, что от себя убежать не выйдет.
Словно почувствовав намерения князя вновь отказаться, Одхан выложил на стол последний козырь, которым раз и навсегда закрыл спор.
– Кан, гонец от халгов сказал, что портрет дочери их вождя и в половину не передает ее красоты. К тому же, кровь ее горяча как угли в костре под открытым небом. Она хороша, Кан, признай это. Тебе стоит отправиться в треклятое свадебное посольство только ради встречи с ней.
Вот теперь Лоркан действительно задумался, взвешивая все за и против. Я даже пожалела его – взошел на трон еще мальчишкой, не видел мира кроме Геммина и Аралиона. Сестра больна, лучший друг гнет свою линию, пытаясь отхватить самый большой кусок власти. Как при таком давлении не сойти с ума?
– Месяц, – туманно изрек Лоркан, едва уловимо улыбаясь, как будто мысль о халгской царевне волновала его мысли и кровь.
– Максимум – месяц, не больше, – Лоркан хлопнул ладонью по столу, словно ставя точку в опостылевшем разговоре, но почти сразу же помрачнел.
– Полагаю, будет очень невежливо по отношению к союзным княжествам, если мы отправимся в свадебное посольство сразу к халгам, миновав их кандидаток, – рассуждал вслух Девятый Дракон, поднимаясь на ноги и расхаживая по галерее туда-сюда. Он мог говорить все, что угодно, но Одхан уже праздновал победу. Искры скакали в зеленых глазах, словно торжественный фейерверк, какие запускали в небо в День Поминовения и в день рождения князя.
"– Так и есть, Кан, – голос Одхана сочился медом, в попытке успокоить целый ворох тревог, которые вспыхивали в груди Лоркана при одной только мысли о путешествии, – необходимо отдать долг вежливости и посетить их всех. Даже если сердце твое рвется в степи, к халгским племенам.
– Тогда решено, – с тяжким вздохом произнес Лоркан, разворачиваясь к нам лицом.