Лишь одинокая моторка пронеслась мимо – мы услышали поблизости рёв двигателя.
Жутковато, когда не видно дна, но благодаря нашему с Блю и Люси глубоководному нырянию меня это не сильно напрягало. Когда мистер Гарсия рассказывал, что многие крупные морские обитатели в одиночку путешествуют по океану на дальние расстояния, но каждый год встречаются в определённых местах для поиска партнёров, вдруг что-то пощекотало мне брюхо.
Блю засмеялась:
– Смотрите, у Тьяго новый друг!
Я не мог посмотреть на себя вниз, но Шари послала мне мысленный снимок.
– Ещё чего вздумал – проваливай! – обругал я тварь длиной с предплечье, но её это, конечно, нисколько не смутило.
– Рыба-прилипала, – с усмешкой объяснил мистер Гарсия. – Почти на каждой крупной рыбе есть такая, а то и несколько. Говорят, к ним привыкаешь.
– Я не хочу привыкать работать такси! – возмутился я. – Кто-нибудь может её отцепить или сожрать?
Когда дельфины вдоволь насмеялись надо мной и рыбой-прилипалой, Ной наконец сжалился, превратил плавники в руки и схватил назойливую тварь за хвост.
– Попробуй её пощекотать, – посоветовала Иззи и тут же попробовала сама. Но лишь когда Блю сунула безбилетному пассажиру палец в жабры, тот сдался и обиженно поплыл прочь. Новым транспортным средством он избрал мистера Гарсию, но тот, увернувшись, рванул вперёд, и рыба-прилипала отстала.
"– Однако вас легко отвлечь – дикая косатка вас бы уже съела, – вдруг прогремел у нас в головах знакомый голос. – Я плыла за моторкой, поэтому вы меня не слышали. Старый трюк.
Как я соскучился по этому голосу!
– Мисс Уайт! – ликующе воскликнул я, и мистер Гарсия тоже обрадовался, увидев огромную чёрно-белую косатку:
– Алиша, а ты что здесь делаешь?
– Я… – начала наша бывшая учительница борьбы прерывающимся голосом.
Может, потому, что мы так хорошо друг друга знали, я почувствовал её одиночество – оно пахну́ло на меня горьким ароматом ядовитого цветка. Но секундой позже она это заметила и отгородилась.
– Глупости – никому вы не мешаете! – Озорник Крис кружил рядом с мисс Уайт – будь на её месте дикая косатка, ему бы не поздоровилось. Хотя я слышал, что некоторые косатки питаются одной рыбой, а не морскими млекопитающими.