- Сможете объяснить ему это?
- Уже не важны объяснения. Он стал чудовищем, этого не исправишь. И Абсолют уже собран, этого тоже не изменить. Что бы я ни говорил, Пауль либо умрет, либо уничтожит мир.
Повисает пауза. Ветер свистит в ушах, треплет волосы. Мира плотнее застегивает манто. Капитан Шаттэрхенд подходит проверить, надежна ли страховка на императрице. Каждый человек на палубе должен быть обвязан страховочной веревкой, ее величество – не исключение. Подтягивая узел, гвардеец не упускает случая потрогать ее талию.
- Вы проверяли меня трижды за последний час…
- Владычица, бдительность – залог безопасности!
Отогнав Шаттэрхенда, Мира говорит:
- Итак, Пауль – нечто вроде бешеного пса. Он должен погибнуть потому, что несет угрозу.
- Мне очень жаль.
- Не разделяю ваши чувства. Пауль заслужил быть убитым сотню раз.
- Суметь бы хоть один…
Мира хмурится:
- И вот этого я тоже не понимаю. В чем трудность? Вы сказали, что когда-то считали его мертвым. Значит, Пауль может погибнуть, верно?
Нави слегка шевелит пальцем, нащупывая потоки воздуха.
- У Пауля есть защитный Предмет. Верней, не Предмет даже, а просто запас одной субстанции, она называется Вечность. Эта субстанция меняет ход времени. С ее помощью можно в тысячи раз замедлить любой процесс. Например, в тебя летит стрела – касается Вечности и замирает в воздухе.
Мира смотрит на птиц за бортом. Они резво машут крыльями, но висят на месте, и даже понемногу отстают от корабля.
- Вполне."
"- Вечность может защитить от любого физического процесса. С ее помощью Пауль выжил в ложе Дара, когда вокруг бушевал огонь. Тело получало тепло очень медленно, сгорало по крупице в час. Через месяц ложе остыло, а Пауль все еще был жив, хотя сильно травмирован и безумно голоден.
- Конечно! Мне ли не знать!
- Откуда?! А, шутите… Дело в том, что Вечность расходуется. Это же просто вещество, как масло или дрова. Горючее взаимодействует с кислородом, а Вечность - с квантами времени. В ходе реакции она сгорает. Запас уменьшается, и рано или поздно сойдет на нет.